 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Денин нахмурилась.
- Может, когда стемнеет, пойдем в Карлинтонский аэрокосмопорт и посмотрим, там ли
наш катер. Если там, они на планете. Где-то поблизости.
- Они могли воспользоваться старым катером, в котором мы прилетели с Морн Геблью,
- сказал я. - Это ближе. И насколько я знаю, он пригоден для полетов. Папа не говорил,
что нет.
- Сомневаюсь, - сказала Денин. - Иначе зачем бы ему покупать новый? - Потому что
он не хотел, чтобы в округе знали о нашем старом катере. Он ведь построен в Федерации.
Значит, мы чужеземцы. И помнишь, как папа привел сюда катер - тайком, ночью? Может,
лучше проверить сначала его, а потом уже идти шесть миль в Карлинтон?
Не успел я сказать это, как появился флиттер, очень похожий на наш. На секунду мне
показалось, что это возвращаются домой папа и мама. Что имеется какое-то совершенно
иное, естественное объяснение всего, и мы теперь посмеемся над нашими тревогами.
Но флиттер был не наш. Когда он опустился на стартовую площадку у дома, я прочел
на нем надпись "Налоговая служба". Оттуда вышли три человека и без стука вошли в дом.
В доме они находились минут двадцать. Потом вышли и минуту-две стояли у флиттера и
разговаривали. Они находились всего в семидесяти-восьмидесяти футах от нас и не
приглушали голосов, поэтому мы все слышали.
- Нет, они улетели на Фанглит, - сказал один из них. - Кто-то их предупредил. Это
единственное объяснение.
- Если его предупредили, то, может, он знает, что нам известно о Фанглите, - сказал
другой.
- Сомневаюсь. Хотел бы я знать, как он узнал, что мы придем. - А может, и не знал, -
вмешался третий. - Может, просто они уехали на день. И вернутся.
- Он взял катер. Думай головой, Толли! Прихватил семью, одежду, информационные
кубы, оставил еду в холодильнике, не выключил электричество и улетел. Вероятно, на
Фанглит. Пошли. Доложим капитану, пусть он принимает решение. Ему придется
отправиться на базу Корлус за приказом.
Они сели в флиттер и улетели. Мы с Денин переглянулись.
- Спасибо, - сказал я.
- За что?
- За то, что напомнила мне о рыбе. Она кивнула.
- Не стоит. У нас равный счет, Ларн. Спасибо за то, что заметил неладное и сообразил,
что именно. - Она взглянула на меня. Взглянула прямо и бесстрашно. - Нелегко быть
младшей сестрой самого умного ученика школы. Иногда я старалась тебя срезать, но
сейчас я рада, что ты голова.
- Я? - переспросил я. Она меня удивила. Внутренне я всегда отдавал себе отчет в том,
что я неплохо соображаю. Но на эмоциональном уровне, на уровне чувств я часто ощущал
себя туповатым. Как будто ум и способности - фальшь, на самом деле я не так уж хорош.
И я всегда чувствовал, что она меня насквозь видит.
- Никогда бы не подумал, что ты считаешь меня умным, - сказал я. - Всегда тебя считал
умнее. Когда тебе было одиннадцать или двенадцать, папа как-то сказал, что у тебя глаз и
аналитический мозг специалиста по чрезвычайным ситуациям или юриста, специалиста
по налогам, - он не был уверен, что именно.
Она улыбнулась на мгновение - думаю, такой я ее никогда не видел, - потом снова
стала серьезной.
- Нам надо быть умными, - сказала она, - у нас серьезные проблемы. И тут меня
поразило, что, несмотря на всю серьезность положения, я не беспокоюсь по-настоящему.
Чувство одиночества прошло, и мне казалось, что все образуется.
Но прежде чем я смог что-нибудь сказать, мы услышали "вуф! " Это снаружи, около
сарая, и может это быть только Бабба, наш пес. Мы с Денин посмотрели друг на друга и
слетели по лестнице с купола и с сеновала. Да, это был Бабба, все его 120 фунтов жестких
