 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
на меня внимания. Их гораздо больше занимали тяжелые серые тучи, которые
надвигались с запада. Вечернее солнце они уже скрыли. Я подумал, что ночь предстоит
мокрая, и надеялся, что папа поторопится. А тем временем придется потерпеть.
Небольшой дождь мне не повредит.
Вскоре я приблизился к первым домам у частокола. Город как будто перерос стены и
выплеснулся на окружающую местность. Одни дома были из бревен, другие из кирпича.
Крутые крыши покрыты вязанками длинной травы, по-видимому, чтобы отводить дождь.
Скоро они покажут, на что способны: приближалась сильная гроза, сверкая молниями.
Неожиданно сильно стемнело задолго до наступления вечера. Поднялся холодный ветер,
гром гремел все ближе.
Дорога уходила в ворота и в город. Мне хотелось поехать туда, но я чувствовал себя
неуверенно. Да и внутри папе будет трудно подобрать меня. Другая дорога шла вдоль
частокола, и я свернул на нее.
Проехав по ней немного, я услышал быстро нарастающий рев. Это не гром. Начали
падать мягкие, но крупные градины, и через мгновение они уже обрушились водопадом,
гром сопровождал их, сверкали молнии. Гром ударил так близко, что у меня замерло
сердце, а Дарри подскочил и едва не сбросил меня на землю. Я обнаружил, что скачу к
ближайшему дому. Его карнизы и небольшая отдельная крыша над входом не давали
никакой защиты. Ветер нагнал у стен груды градин. Я заколотил в дверь.
Ее чуть приоткрыли, в щели виден был человек средних лет с мечом в руке. Он
посмотрел на меня, потом, перекрикивая гром, велел обойти дом. Я послушался. Он ждал
у заднего входа в плаще с капюшоном и провел меня к сараю. Тут я достал из пасти Дарри
удила, а человек тем временем сменил уздечку на недоуздок. Я снял седло. Человек
протянул мне мешок, сам взял другой, и мы вытерли Дарри насухо. Закончив, он кивнул
мне.
В сарае стояла еще одна лошадь, меньше ростом и старше. Выглядела она не так
хорошо, как Дарри. Была и небольшая куча сена. Очевидно, у хозяина не было амбара с
сеновалом, и он покупал сено по мере надобности. Он взял грубые вилы с двумя остриями
и бросил немного сена в ясли, где Дарри мог его есть.
Сделав это, он опять кивнул, и мы подошли к двери сарая. До сих пор мы оба молчали,
если не считать его слов в самом начале. Мы выглянули. Земля на два дюйма покрыта
тающим льдом. Теперь падали твердые градины, дюймовой толщины. Они барабанили по
стенам и крыше. Хозяин закрыл дверь и повернулся ко мне.
- Град скоро кончится, - сказал он и покачал головой. - Никогда такого не видел, а я
ведь прожил сорок четыре лета. - Он с любопытством осмотрел меня, обратив внимание
на необычный покрой брюк и ботинки, которые видны были из-под плаща. - Откуда ты и
по какому делу?
- Я из далекой земли Морн Геблью, - ответил я. - В Нормандии я ищу своих родителей,
а они ищут меня. Надеюсь, милосердный бог сведет нас вместе, может быть, сегодня же. -
При этом я перекрестился, как делают местные жители.
Он тоже перекрестился. - Пусть исполнится твое желание. Ты можешь заплатить за
ночлег? - Нет, сэр, - ответил я. - Но я могу переждать в сарае, а как только град кончится,
двинусь дальше.
Он покачал головой.
- Не нужно. Твоя лошадь устала, а тебе нужно поесть. Если бы ты смог заплатить, я бы
взял, но я все равно не выгоню тебя на улицу в такую ночь из-за одного-двух медяков.
Идем. Похоже, град переходит в дождь. Немного промокнем, пока бежим к дому, но
высохнем перед огнем. А жена быстро приготовит поесть.
Он распахнул дверь, и мы побежали.
Я очень проголодался и устал. Поев, мы немного посидели у огня - хозяин и я, жена
хозяина и его тринадцатилетняя дочь. У них был еще взрослый сын, который служил в
