 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
рассчитывать на барскую благодарность?
- Не всегда, - заметил Шамаски, - и отпил еще немного чаю. - Я оплачу вам
стоимость трех пересадок. Вы согласны?
Дюмарест колебался.
- Вы сказали, что Хайв расположен очень далеко. Мне, вероятно, придется долго
ждать корабль и затем только оплачивать перелет. Какая же мне тут выгода?
- Вы не собирались лететь на Хайв?
- Нет, - солгал Дюмарест.
- Хорошо, - согласился комиссионер. - Я оплачу вам стоимость двух перелетов и
расходы на обратный путь. Теперь согласны?
Дюмарест медленно выпил чай и поставил чашку на стол.
Комиссионеру явно не терпелось вторично спросить его согласия. Эрл опустил палец в
чашку и провел по краю, убирая чаинки. Тонкий,
высокий звук наполнил комнату с ноткой абсолютной чистоты.
- Один вопрос, - сказал он, вынимая палец, - вы сказали, что это член одного
богатого дома. Почему бы им не послать своего
сопровождающего?
Комиссионер терпеливо объяснял:
- Фактор времени. Мне гораздо быстрее
отправить эту персону, чем слать сообщения и ожидать прилета сопровождающего.
В ответе чувствовалась правда, но сквозила и какая-то неопределенность. Значит,
это очень важная персона. Дюмарест решил копнуть поглубже.
- Значит, мне предстоит срочно лететь?
- Нет необходимости медлить, - возразил
комиссионер. Дюмарест понял, что комиссионер начал сердиться. - Скоро корабли начнут
покидать Кайл. Промедление потребует особого рейса. Вы беретесь за дело? Ведь надо
еще, чтобы и заинтересованная сторона согласилась
лететь с вами. А это, - добавил он, - главная часть контракта.
- Естественно. - Дюмарест решил быть осторожным. Он и так
сильно прижал комиссионера, еще немного - и он потеряет хорошее дело. - Я согласен, -
сказал он. - Когда я увижу эту особу?
- Сейчас. - Шамаски нажал кнопку, и стенная панель скользнула вбок. - Позвольте
мне представить вам леди Дераи из торгового дома Кальдор. Леди, это Эрл Дюмарест,
который, с вашего позволения, будет вашим помощником и защитником. - И он протянул
руку, чтобы помочь
Дераи пройти.
Она была высока, стройна как лань, с такими волосами, что они казались
бесцветными.
"Ребенок, - подумал Дюмарест, - напуганный ребенок". Затем он увидел ее глаза -
огромные, глубоко посаженные. "Нет, это не ребенок, - поправил он себя. Все-таки
молодая женщина, трепетная и боязливая.
Только вот чего она боится? "
- Миледи. - Он встал во весь рост, когда комиссионер отошел в сторону.
- Вы явно удивлены, - мягко сказал Шамаски. - Не смею порицать вас. - Он
подошел к подносу, налил себе чаю и заговорил, держа в руках чашку. - Она явилась ко
мне несколько недель назад, в шоковом
состоянии и панике. Монах нашел ее в космопорте. Мне пришлось взять ее под свою
защиту. Я - бизнесмен, - объяснял он. - Ее дом - богатый и очень влиятельный. Я вел с
ними дела в прошлом и надеюсь расширить
сотрудничество в будущем. Брат монах знает о моих интересах, да и
девушка просила ей помочь.
- Почему?
- Она доверяет мне. Я единственный, кому она решилась довериться.
- Я бы так не подумал, - нетерпеливо сказал Дюмарест. - Почему она искала у вас
помощи? Для чего?
