 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Почему бы не играть в карты в том порядке, в каком они выпадают тебе? - Она
посмотрела ему в глаза. - Ты втюрился, - горько произнесла она. - Ты влюблен в нее. Ты
действительно в нее влюблен. Проклятье!
Почему же не в меня?
- Ты играешь в карты, как они выпадают, - грустно сказал он. - Не забыла?
- Не можем ли мы помочь? - уже без улыбки спросил Жако. - Нада очень
расстроена, - пояснил он. - Она не понимает и половины того, что говорит. Чем мы можем
помочь?
- Не одолжите мне денег, чтобы оплатить участие в соревнованиях? - однако
Дюмарест уже знал ответ. - Конечно, нет. К чему? С какой стати? - Он наклонил голову,
обыскивая взглядом толпу. - Какого черта задерживается Блейн?
- Он ушел за деньгами? - Жако кивнул. - Естественно. Как же иначе? Он может
дать тебе денег, но может, и я могу дать тебе кое-что, чего не может дать он. Клинок, -
пояснил он. - Выгода, которую другие
не имеют.
- Нож?
- Да. Будешь занимать позицию, встань поближе к стене. Посматривай, что может
упасть сверху. Я передам тебе кинжал. Если повезет, обязательно.
- А если тебя поймают?
- Сожгут на месте, - спокойно произнес Жако. - Вполне
в их силах. Я не хочу быть схваченным. Дай мне шанс, но долго не жди.
Дюмарест благодарно кивнул. Жако пошел прочь. Откуда-то
донесся звон гонга, глубокий, звучный, от которого завибрировал воздух.
- Они готовятся закрывать ворота, - сказала Нада. Она крепко схватила Дюмареста
за руку. - Одумайся, Эрл. Ты попытался сделать все, что в твоих силах.
Он нетерпеливо высвободился. Гонг прозвучал снова, и Дюмарест стал
пробираться сквозь толпу к воротам. Огромный портал. В
следующую минуту после гонга массивная панель ворот начала
опускаться.
- Эрл! - Он оглянулся на звук своего имени. - Эрл! Где же ты?
- Блейн! - Он
приподнялся на цыпочки, подпрыгнув, помахал в
воздухе рукой. - Блейн! К воротам! Беги к воротам! Поторопись!
Он ловил взглядом
зелень и серебро, поднятую руку т что-то
черное полетело над головами людей. Он поймал сумку, нащупал в ней деньги и
устремился к воротам.
Панель уже почти опустилась. Теперь она опускалась быстрее, оставалась щель.
Дюмарест нырнул головой вперед в оставшееся пространство, почувствовал, как
посыпался на лицо мусор, край двери скользнул по его спине; он покатился; дверь на
несколько миллиметров погрузилась в песок; затем Дюмарест поднял голову и увидел
ствол. Он бросил сумку с деньгами стражнику.
- Вот плата, - сказал он.
Стражник поймал сумку, проверил содержимое, кивнул в знак согласия.
- Кого вы представляете?
- Кальдор.
12.
Внутри зоны воздух был перегретым, зловонным, пахло гнилью и резко -
насекомыми - напоминание о Хайве. Но пчел нигде не было. Пчелы нуждаются в цветах,
а здесь кругом не было ни цветка. Дюмарест посмотрел вверх. Стена позади него чуть
выпячивалась в зону, верхний край на десять футов нависал над нижним. Кривизна и
бахрома шипов
не позволяли на нее взобраться. Стражники теперь патрулировали
сверху - дополнительная предосторожность. Он забеспокоился, сможет ли Жако
