 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
5. НА ОХОТЕ
Откуда-то из-за линии низких зеленых холмов донесся стон охотничьей арфы.
"Курица" Герцога находилась выше и немного впереди, но они расслышали тонкий голос,
кричащий:
- К западу! К западу!
Все увидели, как Герцог машет копьем в западном направлении, отчаянно стараясь
повернуть птицу, которая теперь больше напоминала арену борьбы, не желая покориться
воле своего повелителя, пытавшегося удержаться впереди.
Слово Джерека - и ландо прыгнуло вперед, заставив Епископа Касла ликующе
свистнуть и крепче вцепиться в шляпу. Ощущения леди тоже были достаточно острыми:
обе они перегнулись через борт и чуть не свалились вниз, высматривая неуловимого
инопланетянина.
- Будьте осторожны, мои дорогие! - крикнул Епископ Касл сквозь завывания ветра. -
Помните, инопланетяне иногда могут быть опасными: ведь у них имеются все виды
оружия! - Он предупреждающе поднял руку. - Вы можете пропустить удовольствие, если
окажетесь убитыми или искалеченными, так как не будет времени воскресить вас, пока не
закончится охота!
- Мы будем осторожны, Епископ, о, мы будем осторожны!
Миледи Шарлотина хихикнула, чуть не потеряв равновесие, так как перестала
держаться за перила ландо.
- Кроме того, у Джерека есть пистолет, чтобы защитить нас, не так ли, продукт моей
страсти? - Железная Орхидея указала на довольно большой предмет на полу ландо. - Мы
играли с ним день или два назад.
- Пистолет-имитатор - не совсем оружие, - возразил Епископ Касл, подняв предмет и
заглядывая в его широкий колоколообразный ствол. - Все, что он может сделать, - это
иллюзии.
- Но он совсем как настоящий, Епископ. Епископа заинтересовала настоящая
антикварная вещь. - Один из самых старых образцов, которые я когда-либо видел.
Заметьте, он имеет даже собственный независимый источник энергии - вот, сбоку.
Остальные, абсолютно не интересующиеся хобби Епископа, притворились, что не
слышали его.
- Исчез! - донесся в отдалении вопль Герцога. - Исчез! - Что он имеет в виду? -
удивленно спросила миледи Шарлотина. - Джерек, ты знаешь?
- Думаю, это означает, что мы слишком отдалились, - предположил Джерек. - Я
намеренно отстал, чтобы доставить ему удовольствие первым увидеть инопланетянина. В
конце концов это его дичь.
- И вполне хорошая, - кивнула миледи Шарлотина. Они миновали холмы,
подтянувшись ближе к Герцогу Королев. - Его орнитоптер, кажется, на последнем
издыхании, - сказал Епископ Касл. - Может, предложить подвезти его?
- Не думаю, что он будет нам благодарен, - ответил Джерек. - Мы должны подождать,
пока он не грохнется.
Они летели над ландшафтом, про который Джерек не мог вспомнить, видел ли его
когда-нибудь раньше. Тот выглядел съедобным и, следовательно, был произведением По
Аргонового Сердца. Там были целые деревни, выполненные в сказочной манере,
расположенные среди странно шатающихся пучков золоченых деревьев.
- М-м. - Железная Орхидея чмокнула губами. - Я снова чувствую голод. Не могли бы
мы попробовать?..
- Нет времени, - сказал ей Джерек. - Мне кажется, я снова слышал арфу.
Небо вдруг потемнело, и какое-то мгновение они летели сквозь абсолютную черноту.
Снизу доносился шум бушующего моря.
- Мы, должно быть, очень близко к башне Вертера, - предположила миледи
