 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Вам не стало скучно? - с любопытством спросил один из гостей. - Именно это и
беспокоит нас.
- О нет! Нет, нет и нет. У нас есть свои развлечения. Мы создаем вещи. Мы занимаемся
любовью. Мы изобретаем игры. Иногда мы засыпаем на несколько лет, быть может, и на
более долгий срок, если устаем от того, что делаем, но вы не поверите, как быстро летит
время, когда ты бессмертен.
- Вот уж никогда не думал об этом, - удивился Епископ Касл. - Наверное, дело в том,
что люди бессмертны много тысячелетий подряд и привыкли.
- У меня есть идея получше, - с усмешкой сказал капитан Мабберс. - Вы будете
нашими гостями. Мы возьмем вас с собой, когда продолжим путешествие по Вселенной, а
по пути вы расскажете секрет бессмертия.
Поставленный в тупик Герцог содрогнулся.
- В космос? Наши нервы не выдержат, сожалею! - Он со слабой улыбкой повернулся к
Джереку, хотя слова его предназначались инопланетянам. - Благодарю за ваше
предложение, капитан Мабберс, но мы вынуждены отказаться. Только Монгров, ищущий
дискомфорт во всех формах, мог рискнуть отправиться в космос.
- Нет, - сладким голосом пропела миледи Шарлотина. - Наш долг пригласить вас в
гости. Мы все отправимся назад к Нижнему озеру и устроим... о... вечеринку.
- Мы уже развлекались, когда вы появились, - напомнил капитан Мабберс. Он чихнул и
потер пуговичный нос. - Постойте, кажется, я знаю, что вы имеете в виду. А? - Он бочком
подскочил к ней и похлопал по бедру. - Мы были в космосе очень долго, леди.
- О бедные мои! - сказала миледи Шарлотина, прикладывая обе руки к его щекам и
покручивая усы. - Там не осталось ни одной женщины вашей расы? - Ни одной, даже
старой карги. - Последовал жалобный вздох. - Знаете, тяжелое было путешествие. Я
сомневаюсь, что мне довелось ущипнуть хоть один локоток за три или четыре года. - Он
метнул укоризненный взгляд на своих компаньонов, которые с вожделением
посматривали на женщин, затем, грязно ухмыляясь, протянул руку и положил ее на зад
миледи Шарлотины. - Почему бы нам не пройти внутрь корабля и не поговорить обо всем
подробнее? - Будет комфортнее, если вы отправитесь с нами, - настаивал Герцог
Королев. - Вы сможете перекусить, отдохнуть, принять ванну...
- Ванну? - вздрогнул капитан Мабберс. - Сделать что? Перестаньте, Герцог. У нас
впереди еще долгий путь. Что вы пытаетесь предложить?
- Я имею в виду, что мы можем обеспечить вас всем, что вы пожелаете, можем даже
создать женщин вашего собственного вида, точно воспроизвести вашу окружающую
среду. Это вполне в нашей власти.
- Ха! - сказал капитан Мабберс подозрительно. - Вы так думаете? - Хотелось бы знать,
в чем заключается их игра? - Один из членов экипажа встал, ковыряя в зубах, острых и
желтых. Три его зрачка метнулись туда-сюда, рассматривая пятерых людей Земли. - Если
хотите знать мое мнение, вы слишком рветесь доставить нам удовольствие.
Герцог сделал руками неопределенный жест.
- Как вы можете подозревать нас? Поскольку вы гости нашей планеты, то имеете право
требовать, чтобы мы развлекали вас.
- Ладно, впервые встречаю компанию, которая так думает, - сказал один из членов
экипажа, запуская руку под рубашку и потирая грудь. - Но я согласен со шкипером: вы
полетите с нами.
Другие кивнули в знак одобрения.
- Но, - начала уговаривать их Железная Орхидея, - мои великолепные маленькие
космические моряки, вы не поняли нашего абсолютного отвращения к пустынным
пространствам. Мало того, ведь сейчас вряд ли кто путешествует на ближайшие планеты
нашей собственной системы, а что уж говорить о выходе в холодную пустыню между
звездами! - Выражение ее лица смягчилось, она сняла шапочку с одного инопланетянина,
который как раз приблизился к ней, и погладила его лысину. - Не в нашей природе
