 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
воспроизведения, когда вернется вместе с миссис Ундервуд домой.
Миссис Ундервуд зашевелилась, потирая глаза.
- А, - сказала она, - я чувствую себя теперь немного лучше. - Она осмотрелась. - О,
дорогой, нас несет течением!
- Я потерял весла, - объяснил Джерек. - Видите, вон там одно. Но течение, кажется,
достаточно сильное. Мы движемся.
Она ничего не сказала по этому поводу, но ее губы сложились в улыбку, которую
можно было бы описать скорее как философскую, нежели как веселую.
- Эти машины Времени, оказывается, гораздо более распространены, чем вы думали, -
сказал ей Джерек. - Я видел несколько с лодки. Люди ехали на них по тропинкам вдоль
реки. И у тех полицейских тоже были. Вероятно, они думали, что придется следовать за
нами сквозь Время.
- Это были велосипеды, - объяснила миссис Ундервуд. - Я думаю, что их трудно
отличить друг от друга. Для меня они выглядят очень похожими, но на ваш взгляд...
Велосипеды, - повторила она, впрочем, без особой горячности. - Ладно, - сказал он. - Все
складывается к тому, что ваши страхи были беспочвенными. Увидите, мы скоро будем
дома.
- Боюсь, что не таким образом. В каком направлении мы движемся? - Она огляделась
вокруг. - Я бы сказала, примерно на запад. Мы, наверное, находимся в Суссексе. А,
ладно, в конце концов полиция найдет нас. Я примирилась с судьбой.
- В мире, где Время кажется таким важным, - размышлял вслух Джерек, - людям
следовало бы иметь больше машин, чтобы манипулировать им.
- В этом мире Время манипулирует нами, мистер Корнелиан.
- Как, конечно, и должно быть, согласно эффекту Морфейла. Причина, по которой я так
срочно отправился искать вас, миссис Ундервуд, заключается в том, что рано или поздно
мы будем переброшены в будущее, но, видите ли, мы не сможем контролировать наш
полет, а потому можем оказаться в любом месте и скорее всего разделимся.
- Я не совсем понимаю вас, мистер Корнелиан. - Она опустила руку в воду почти
бездумным жестом.
- Если вы хоть раз побывали в будущем, то не сможете долго оставаться в прошлом,
иначе появится парадокс. Таким образом, само Время удаляет тех, чье путешествие в
определенный век приводит к путанице, изменению истории или чему-нибудь вроде
этого. Как мы умудрились оставаться так долго в этом периоде - загадка. Вероятно, мы
уже создали опасные парадоксы, но, думаю, как только они проявятся, нас сразу же
выкинет в будущее.
- Вы утверждаете, что у нас нет выбора?
- Да. Таким образом, мы должны как можно быстрее попасть в мое время, где вы
будете счастливы. Если мы попадем в будущее, где машины Времени не так редки, то
сможем совершить путешествие в несколько прыжков, но некоторые периоды между 1896
годом и Концом Времени исключительно негостеприимны, и мы легко можем оказаться в
одном из них.
- Значит, вы пытаетесь убедить меня, что у меня нет другого выбора? - Это правда.
- Вы никогда не лгали мне, мистер Корнелиан. - Она улыбнулась той же самой
улыбкой. - Я часто молилась, чтобы вы солгали! Хотя, если бы я, вернувшись в
собственное время, никому не рассказала бы о том, что случилось со мной, и продолжала
бы жить так, словно ничего не знаю о будущем, я смогла бы оставаться здесь вечно.
- Думаю, что так. Этим можно объяснить привычку многих путешественников во
Времени говорить о будущем как можно меньше и никогда не использовать эту
информацию. Я слышал о таких, и похоже, что Время "позволило" им оставаться там, где
они хотят. Как бы там ни было, немногие могут устоять перед соблазном рассказать о
своих приключениях, использовать свои знания. Конечно, мы мало знаем о тех, кто
ничего не рассказал. Это может объяснить трещину в теореме Морфейла.
