 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- О Джеггед, дорогой Джеггед! Наконец-то! Это вы! Приятной наружности мужчина в
дверях снял шляпу.
- Мое имя, - сказал он, - Джексон! Мне кажется, я видел вас мельком прошлой ночью в
кафе "Ройяль". Вы, должно быть, мистер Корнелиан?
- Входите, хитрый Джеггед!
Тот, кого Джерек принял за Лорда Джеггеда Канарии, вошел в гостиную и
непринужденно поклонился миссис Ундервуд, стоявшей в центре.
- Вы, наверное, миссис Ундервуд? Меня зовут Джексон! Я работаю для "Субботнего
обозрения". Мистер Гаррис послал меня сделать некоторые заметки, а сам присоединится
к нам позже.
- Вы судья! - воскликнула она. - Вы - лорд Джаггер, приговоривший мистера
Корнелиана к смерти!
Мужчина, назвавшийся мистером Джексоном, поднял брови, одновременно
деликатным движением снимая плащ и складывая его вместе со шляпой, перчатками и
тростью на стол.
- Мистер Гаррис предупредил меня, что вы, вероятно, еще немного возбуждены. При
данных обстоятельствах, мадам, это понятно. Уверяю вас, что не являюсь ни одним из
упомянутых людей. Я просто Джексон, журналист. Моя работа - задать вам несколько
вопросов. Мистер Гаррис передает свое почтение и говорит, что сделает все от него
зависящее, чтобы связаться с кем-нибудь из высокопоставленных людей, которых пока не
будем упоминать, в надежде, что они смогут помочь вам.
- Вы очень похожи на лорда Главного Судью, - сказала миссис Ундервуд. - Да, мне
уже говорили. Но я не такой выдающийся и талантливый, к моему сожалению, как этот
джентльмен.
Джерек засмеялся.
- Слушайте его! Разве он не превосходен? - Мистер Корнелиан, - сказала она, - я
думаю, вы делаете ошибку. Мы смущаем мистера Джексона.
- Нет, нет! - Мистер Джексон отмахнул подозрение изящным жестом руки. - Мы,
журналисты, как известно, очень стойкие ребята.
Джерек пожал плечами.
- Если вы не Джеггед, а Джеггед не был Джаггером, то я должен допустить, что
имеется ряд Джеггедов, каждый из которых играет свою роль, возможно, через всю
историю...
Мистер Джексон улыбнулся и вытащил записную книжку и карандаш. - Вот это
материал! - сказал он. - Мы, кажется, имеем конкурента нашему другу, мистеру Уэллсу,
не так ли, миссис Ундервуд?
- Мистер Уэллс - не мой друг, - сказала она.
- Вы знаете его, не так ли? - обрадовался Джерек. - Только немного, хотя я читал
почти все его книги. У нас с ним в прошлом было несколько случайных бесед. Если ваша
история не хуже "Чудесного посещения" и может быть представлена подходящим
образом, тогда наше издание гарантировано!
Он удобно устроился в глубоком кресле. Джерек и миссис Ундервуд сели на край
оттоманки напротив него.
- Так вот, как я понял, вы утверждаете, что являетесь Ярмарочным Убийцей,
воскресшим из мертвых?
- Совсем нет! - воскликнула миссис Ундервуд. - Мистер Корнелиан никого не убивал!
- Значит, несправедливо обвинен? Вернулся, чтобы оправдать себя? О, это
превосходный материал!
- Я не был мертв, - сказал Джерек. - В последнее время, во всяком случае. И не
понимаю, о чем вы говорите.
- Боюсь, что вы заблуждаетесь, мистер Джексон, - сухо сказала миссис Ундервуд.
- Тогда где вы _б_ы_л_и_, мистер Корнелиан? - В моем собственном времени, во
