 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
он, глядя на ковер.
- Ч_т_о_ - _ч_т_о_? - спросил Бонтриомф.
Дарси не ответил. Он внимательно разглядывал ковер. На ковре, примерно в восьми
дюймах от его края, напротив той стороны дверного косяка, где не было петель,
красовалось маленькое пятнышко.
- Можно попросить у вас увеличительное стекло, мастер Шон? - спросил Дарси, не
поднимая головы.
- Конечно.
Мастер Шон подошел к столу, открыл свой саквояж, достал большую лупу на костяной
ручке и протянул Дарси.
- Что вы нашли? - спросил он и тоже встал на колени. И тут же увидел на ковре метку,
которую продолжал внимательно изучать не отвечающий на вопросы Дарси. Метка
выглядела как темное пятно, имеющую форму полукруга. Выпуклая сторона полукруга
была обращена в сторону комнаты, а прямая-диаметр шла параллельно двери. Пятно было
маленьким - примерно с половину ногтя большого пальца.
- Это кровь? - спросил мастер Шон.
- Трудно определить на темно-зеленом ковре, - сказал лорд Дарси. - Это вполне может
быть кровь, но может оказаться и любое другое темное вещество. Что бы это ни было, оно
впиталось в волокна ворса, хотя и не достигло подкладки. Очень интересно! - Он встал с
колен.
- Можно мне? - спросил лорд Бонтриомф, протягивая руку за увеличительным стеклом.
- Разумеется. - Дарси отдал линзу, и настала очередь лондонского следователя
преклонять колени.
- Мастер Шон, - сказал Дарси, - вы меня чрезвычайно обяжете, если сделаете тест на
состав этого вещества. Я бы очень хотел знать, кровавое ли это пятно. И если да, то кровь
ли это сэра Джеймса? - Он задумчиво прищурил глаза. - А заодно сделайте тщательную
проверку и всех остальных пятен вокруг тела. Я хотел бы быть уверенным, что вся кровь
принадлежит сэру Джеймсу.
- Хорошо, милорд. Вам требуются еще какие-нибудь тесты, кроме вышеназванного?
- Да!.. Первый: был ли на самом деле кто-либо посторонний в комнате, когда умер сэр
Джеймс? Второй: если для убийства применялась черная магия, то каков ее характер?
- Я постараюсь удовлетворить ваш интерес, милорд, - сказал мастер Шон, и в голосе
его прозвучало явное сомнение, - хотя это будет и нелегко. Лорд Бонтриомф поднялся с
колен и вернул мастеру Шону увеличительное стекло.
- А что тут трудного? - спросил он. - Я знаю, что такие тесты необычны, но я видел, как
их проделывал ученик.
- Дорогой мой Бонтриомф, - проникновенно сказал Дарси, - вы не учитываете
обстоятельств. Если, как мы с вами полагаем, убийство совершил маг, то он, скорее всего,
был мастером. Он прекрасно знал, что в гостинице хоть пруд пруди таких же мастеров, и
принял все меры предосторожности, чтобы скрыть следы и утаить свою личность. Это
должны быть меры, о которых нормальный преступник никогда бы не подумал, а если бы
и _п_о_д_у_м_а_л_, то не смог предпринять. Поскольку сэр Джеймс был убит, скорее
всего, вчера утром, у убийцы была целая предшествующая ночь для начитывания
заклинаний. Можем ли мы рассчитывать, что мастер Шон в несколько минут разгадает
то, над чем другой мастер имел возможность работать всю ночь. - Он сунул руку во
внутренний карман камзола и вытащил конверт, переданный ему де Лондоном. - Кроме
того, у меня появились дополнительные данные о том, насколько умелы убийцы при
сокрытии своих следов. Вот тут сегодняшнее утреннее сообщение от сэра Элиота
Меридита, моего помощника. Это отчет о том, что он успел обнаружить по делу об
убийстве Жоржа Барбура в Шербуре. Отчет содержит в себе две информации, кажущиеся
совершенно несовместимыми друг с другом. - Дарси посмотрел на мастера Шона. -
Дорогой мой Шон! Не сообщите ли вы мне свое профессиональное мнение об ученике-
