 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
А только что... - Он помедлил. - Это вы кричали, сэр?
Неожиданно Эшли понял, сколь подозрительным он должен показаться блюстителю
порядка. В длинном черном плаще, с поднятым капюшоном, стоящий спиной к фонарю,
лицо в тени - все как у Макалистера. Командор медленно поднял руку и стянул с головы
капюшон, потом откинул на спину плащ, чтобы стражник смог разглядеть его форму.
- Командор лорд Эшли, - представился он. - Кричал и в самом деле я. А человек,
пробежавший мимо вас, - преступник, и его разыскивают за убийство.
- Убийство, ваше лордство? - беспомощно спросил стражник. - И кто же он?
- Увы, он не назвал мне своего имени, - сказал Эшли. Впрочем, сами по себе мои
утверждения вполне правдивы, подумал он. А о Макалистере надо сначала поговорить с
лордом Дарси.
- Дело в том, что несколько минут назад этот тип столкнул с моста молодую девушку, -
добавил он. - Мой приятель нырнул за нею.
- Нырнул за нею? В такую ночь?.. Это глупо, ваше лордство! Похоже, вместо одного
трупа мы получим два.
- Вполне возможно, - заметил Эшли. - Я звал его, но он не отзывается... Однако мой
приятель очень силен, и, хотя маловероятно, чтобы он спас девушку, есть неплохие
шансы, что сам он сумеет добраться до берега.
- Хорошо, ваше лордство. Мы немедленно начнем искать эту пару. Стражник достал
свисток и отправил во тьму серию резких высоких пронзительных нот - сигнал
королевских стражников "Требуется помощь". Через секунду-две с обоих берегов реки
донеслись далекие свистки, означающие ответ "Идем". Прошло секунд десять, и
стражник повторил призыв, чтобы его собратья смогли засечь направление.
- Помощь подоспеет через несколько минут, а до тех пор мы с вами бессильны, - резко
сказал стражник и достал из кармана блокнот. - Теперь, ваше лордство, я еще раз хотел
бы услышать ваше имя. Как и имена остальных участников происшествия.
Командор повторил свое имя, затем сказал: - Девушку зовут Тия Эйнциг. - Он
произнес ее фамилию по буквам. - Она - важная свидетельница по делу об убийстве,
потому убийца и хотел от нее избавиться. Человека, прыгнувшего за ней, зовут лорд
Дарси, он...
- Вы сказали "лорд Дарси"? - Стражник оторвал глаза от блокнота. - Лорд Дарси,
знаменитый следователь из Руана?
- Он самый.
- Тот самый лорд Дарси, который прибыл из Нормандии с целью помочь лорду
Бонтриомфу раскрыть убийство в гостинице Королевского управления?
- Именно он, - сказал Эшли устало.
- И он прыгнул в _р_е_к_у_?
- Да, он прыгнул в реку! - Командор выразительно пожал плечами. - Лорд Дарси
пытался спасти девушку. Сейчас он, наверное, уже доплыл до Нора [Нор - департамент на
севере Франции, в который входит часть береговой полосы пролива Па-де-Кале]. Если мы
подождем еще немного, он вполне успеет вернуться назад.
- Вы слишком нетерпеливы, ваше лордство, - раздраженно произнес стражник. -
Спешка - родная сестра неудачи.
Он снова поднес свисток к губам и послал сигнал тревоги. Через несколько секунд
повторил его.
Вскоре они услышали цокот копыт. Цокот быстро приближался и превратился в глухой
гром, когда лошадь галопом выскочила на мост. В тумане возникло световое пятно.
Стражник тут же посигналил своим фонарем и сказал:
- А вот и сержант, ваше лордство. Неожиданно нависший над ними сержант стражи
осадил гнедого мерина. Стражник вытянулся в струнку.
- Что случилось, Артур?
- Этот джентльмен, сержант, - командор лорд Эшли. Имперский военно-морской флот.
