 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
мы из их отряда? Если так, почему мы бежали - или с началом эпидемии люди стали
бояться друг друга?
Я на мгновение растерялся. Куда идти? Подальше от порта в открытую местность - в
этом наше преимущество. Я сказал об этом Теду.
- И куда потом - назад в Батт?
- Нет. Они могут нас выследить. Хотя там есть защита, я слишком многое видел в
порту, чтобы на нее рассчитывать. Мы побежали по улице, держась в тени. Теда на
мгновение осветило прожектором, прежде чем он упал на землю.
- Эй!
Не испепеляющий луч, которого мы ждали, а просто оклик. Значит, нас преследуют не
враги, а наши? Но я же слышал стук космических сапог в пакгаузе.
- Подождите! - снова оклик вместо огня. Но мы не стали ждать. Я рывком поднял
Теда, и мы скользнули между двумя зданиями, стараясь, чтобы между нами и
преследователями было какое-нибудь строение.
- Флиттер! - выдохнул Тед. Нельзя ошибиться, услышав звук взлетающего флиттера.
Мы инстинктивно пригнулись, стараясь раствориться в тени, чтобы нас не увидел пилот.
Флиттер скользнул над ближайшей крышей и полетел вдоль улицы, которую мы только
что покинули. Может быть, забрать тех, что искали нас?
- Пошли!
Мы пользовались любой хитростью, чтобы запутать преследователей. Поразительное
зрелище увидели мы, когда оглянулись. В порту вспыхнуло освещение. Я с детства не
помню такого блеска - здесь всегда экономили энергию. Должно быть, они считают, что
мы там где-то прячемся.
- Они не стреляли, - заметил Тед. - Почему?
- Может, с них хватит убийств, - мрачно предположил я. - Или мы оказались слишком
далеко, когда они поняли, что мы не из их числа.
- А может, это наши?
- Наши не могут быть в космических сапогах - а я их слышал в пакгаузе.
- Что нам теперь делать? - Повернем на север. Если они будут преследовать... - Но
как? Они с чужих планет, у них нет опыта.
- Им и не нужно. Нужен инфраскоп. А он у них есть. Поэтому мы будем держаться
подальше от Батта, пока они идут за нами... или рыщут вокруг.
Инфраскоп - назначение у прибора доброе, но он поможет нас прикончить, если мы не
уберемся подальше. Этих приборов множество в порту. Рейнджеры использовали их для
наблюдения за животными. Их легко настроить на тепло человеческого тела - с их
помощью отыскивали заблудившихся в заповедниках. И вот мы двинулись на север, в
направлении, противоположном тому, откуда пришли. Я думал, как бы обмануть
инфраскопы. Уйти под землю - да. Нужно держаться подальше от лавовой местности,
чтобы не привести к Батту. Но в этих холмах тоже есть пещеры. У нас мало
продовольствия и нет возможности возобновить запас. К рассвету мы далеко ушли в
глушь, но флиттер легко нас догонит. Нужен отдых. Мы выбрали рощу с густым
подлеском и сели. Тед спал первым, я караулил.
Под низко нависшими ветвями деревьев было прохладно. Я был уверен, что с
флиттера нас не увидят. Но им и не нужно нас видеть. Если инфраскоп покажет, что мы
здесь, им стоит только направить сюда лазер, и все будет кончено. Я услышал с юга звук
приближающегося флиттера. Растительность здесь густая, и если мы на время разделимся,
они получат две цели. Я разбудил Теда.
- Что?..
- Пошли! - Я подтолкнул его вправо. - Идем на север... но не вместе. - Хорошо!
Он надел рюкзак, и мы разошлись. Флиттер как будто висел над нами. Я напряженно
ждал огненного луча. Вместо этого послышался громовой голос:
- Выходите! Мы не причиним вам вреда!
