 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Это что касается коридоров. А как насчет ворот? - Да, - согласился Ингольд, -
ворота. Я чувствую, что именно там они сосредоточат свои основные силы. Но, учитывая
высоту потолка в Убежище, достаточно нанести один удар сверху, и вся наземная защита
станет бесполезна.
- Я знаю, - сказал Янус. - И они будут вынуждены сражаться в тоннеле прямо у ворот,
так?
- Возможно, - ответил волшебник. - Джил, у ворот мне понадобится твоя помощь, - он
нахмурился и бросил быстрый ищущий взгляд на оставшихся стражников. Его яркие
голубые глаза были прикрыты и, как у сокола, блестели в тени. - Но, - мрачно добавил он,
- где же Руди?
В тот момент Руди задавал себе этот же вопрос. Он знал, что все еще находится где-то
на втором уровне, но это все, в чем он мог быть уверен. Пропустив поворот на лестницу,
которую он искал, он попытался вернуться назад параллельным коридором с
безнадежными результатами. Самодельный переход, в который был переделан обширный
зал, только привел в черную комнату, полную раскрошившихся кирпичей и засохшей
слизи, похожую на ловушку, которая завела его по спирали в самый центр лабиринта,
оказавшись стоком водопроводной системы Убежища. Проклиная тех, кто строил это
Убежище, и тех, кто переделывал его, он пробирался по темному проходу, где журчала
вода, в коридоры на другой стороне.
Он шел в темноте без света. Это была еще одна его способность, которую он
обнаружил у себя так же, как способность вызывать огонь из замерзшего дерева или свет
на конце своего посоха. Ингольд объяснил ему, что его волшебное зрение, как и другие
таланты, дано ему от природы - семена таинственной магии, которые не могли принести
плодов в теплом, ленивом мире Южной Калифорнии.
И по-прежнему он чувствовал это нарастающее напряжение, как вода, напирающая на
слабеющую плотину, нависший ужас, который, казалось, наполнял темные лабиринты,
сквозь которые он шел. Его шаги торопили биение сердца. В нем росло убеждение, что
Дарки уже были здесь, сосредоточивая свои нечеловеческие желания на черных гладких
стенах Убежища. Их сила была так велика, выше человеческого волшебства и даже
человеческого понимания, что их присутствие могло ощущаться даже через
десятифутовые стены, через любые преграды времени, камня и магии. Он должен найти
Ингольда, должен найти выход их этого лабиринта.
Руди очутился в коротком коридоре и понял по некоторым признакам, что это была
часть старого Убежища. Дуновение теплого воздуха подсказывало ему, что где-то рядом
должна быть лестница, ведущая на первый уровень. Руди остановился, пытаясь
определить, где он находится. Прямо перед ним неясно вырисовывался конец прохода,
черный и гладкий, как будто вылитый из цельного листа темного стекла. Он понял с
изумлением, что это должна быть задняя стена самого Убежища.
Фантастика, вздрогнув, подумал он. Я брожу по этому чертову лабиринту и после всех
блужданий по кругу снова собираюсь спускаться вниз где-то в середине владений
аббатисы.
Руди не пошел дальше. Короткая лесенка из нескольких ступенек отходила вправо и
заканчивалась дверцей. Зеркально-гладкая чернота каменных ступенек и стен была такая
же, как и все первоначальное убранство Убежища, но расположение самой дверцы
привлекло его внимание. Она была полностью в тени, невидимая для любого света из
коридора. Только волшебник, идущий, как Руди, без света, мог увидеть ее.
Заинтересованный, Руди двинулся вперед. Его чувство нависшей опасности и страха не
стало меньше. Они нападут, и нападут скоро - это он чувствовал кожей. Но он знал, что,
если только они переживут эту ночь, утром они с Ингольдом отправятся в далекий путь
через сотни миль бесплодных земель и пустынь на поиски города Кво, скрытого где-то в
Западном океане. Эта комната так хорошо замаскирована, и он не был уверен, что сможет
найти ее, когда вернется.
