 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
строй. В руках мрачных, покрытых пылью мужчин и женщин, одетых в овчинные тулупы,
были луки длиной в семь футов. Женщина во главе обоза несла алебарду, используя ее как
посох. Огромное лезвие алебарды сияло в бледном дневном свете.
- Здравствуйте, - крикнула она, подходя ближе. - Осторожней на дороге, странники.
Руди заметил, что она лет на пять старше его. У нее были длинные, прямые черные
волосы, собранные в хвост, и карие, так часто встречающиеся в Геттлсанде глаза.
- Откуда вы держите путь, если следуете на запад? Вы не из Реальма? - надежда, порыв
и тревога отразились на ее лице и на лицах ее спутников.
Ингольд склонил голову в приветствии.
- Мы вышли из Реальма, - ответил он. - Боюсь, мы с плохими вестями, миледи. Гей
пал. Король Элдор мертв.
Женщина молчала. Лицо ее стало безжизненным. Воины, мужчины и женщины лишь
печально переглянулись. В обозе заплакал ребенок, и женщина успокоила его.
- Пал? - спросила она через минуту. - Как пал? - Город в руинах, - тихо сказал
Ингольд. - Ночью его часто посещают Дарки, а днем вурдалаки, звери и одичавшие дуики.
Дворец сожжен. Король Элдор погиб под его обломками. Мне жаль, - мягко сказал он, -
что я приношу такие новости.
Она опустила глаза. Руди обратил внимание на ее жилистые, исхудалые руки,
сжимающие древко алебарды как будто для того, чтобы устоять на ногах. Она подняла
воспаленные глаза.
- Значит, вы оставили Гей? - спросила она. - Если вы направляетесь в Дели и надеетесь
найти там убежище... - она показала рукой на обоз, медленно собирающийся вокруг
незнакомцев на дороге. - Большинство беженцев из Дели, остальные из Иппита или из
деревни вокруг Реки Долины. Я - Кара из Иппита, местная колдунья.
Ингольд бросил быстрый взгляд на нее. - Ты колдунья?
Она кивнула.
- Я могу помогать силами, которые у меня есть... - У тебя есть какая-нибудь степень?
- Нет. Я покинула Кво, где училась больше года, потому что моя мама заболела.
Она неожиданно резко посмотрела на него, осознавая, что значил его вопрос.
- Ты колдун? - Да. А твоя мать? Она кивнула. Руди увидел зарождение новой жизни
на ее совершенно истощенном лице.
- Есть какие-нибудь вести из Кво? - спросила она. - Я старалась, но не могла даже
увидеть город. Ты - первый колдун, встреченный мною с тех пор, как это началось.
Она протянула ему руку. - Ты не представляешь, как это здорово. - Прекрасно
представляю, - возразил он с улыбкой. - У меня нет никаких вестей из Кво. С тех пор как
пал Гей, я ни разу не встретил ни одного колдуна, кроме тебя. Сейчас мы идем в Кво. Нам
нужна помощь Лохиро. Огонь стыда вспыхнул на ее смуглых щеках.
- Боюсь, что называть меня колдуньей все равно, что называть этого маленького ослика
боевым конем. Возможно, из одного семейства, но немного другого вида.
Она снова вгляделась в его лицо. Черная бровь вдруг изогнулась, как будто колдунья
пыталась что-то вспомнить.
Ингольд улыбнулся.
- Жеребенок боевого коня, - сказал он. - Куда ты ведешь своих людей, Кара?
Она вздохнула и покачала головой. - В Гей или в речные долины, мы перебрались из
Иппита в Дели, ближайший к Иппиту город. Мы не смогли долго продержаться в Иппите.
Слишком много зданий там разрушено. Вторжение Дарков было опустошающим. Через
три дня после того, как мы отправились в Дели, мы встретили обоз людей, спасающихся
бегством из этого города. Мы разделили с ними свою провизию, потому что они голодали
и мерзли. Мы в пути уже три недели и думали, что, если спуститься в речные долины...
Она умолкла в безнадежном отчаянии.
- Долины кишат Дарками. Их там намного больше, чем на равнинах. Алтира, сына
короля Элдора, привели в старое Убежище в Ренвете у перевала Сарда. Канцлер Алвир
