 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
всего, что осталось от Главной Ставки Королевства Гея, - мужчины, женщины и дети,
неудобно свернувшиеся на простынях, затянутые против их воли в круговорот событий
вокруг высокого элегантного канцлера и этого невзрачного странника, чьим
единственным богатством, казалось, был смертоносный меч, мерцающий у бедра.
Хотя вокруг них в сумрачном, окруженном колоннами пространстве жаркого темного
зала шел приглушенный разговор и движение, вокруг стола установилась гнетущая
тишина. Дуэль волей-неволей проходила в окружении свидетелей.
Алвир, вспомнив об этом, более мягко произнес: - Ты бежишь впереди себя, мой
господин маг. Дарки не придут сюда. Карст - единственный из всех городов этой части
Королевства, в котором нет и малейшего признака существования их Гнезд. Как я сказал,
это положение дел временное; нужно время для перемещения и реорганизации. Тем, кто
бежал сюда, бояться нечего. Мы сделаем Карст новым сердцем Королевства вдали от
опасностей Тьмы; здесь мы соберем армию союзников. Мы уже послали в Кво к Архимагу
Лохиро за его советом и помощью и на юг за поддержкой в Империю Алкетч.
- Что вы сделали? - на сей раз Ингольд был потрясен и взбешен. Джил никогда его
таким не видела.
- Мой дорогой Ингольд, - покровительственно сказал Алвир, - ты наверняка ожидал,
что мы будем сидеть сложа руки. С помощью армий Империи Алкетч мы сможем
перенести борьбу в логово Тьмы. С такой помощью и с поддержкой Совета Магов мы
сможем напасть на Дарков на их собственной территории, выжечь их и избавить землю
раз и навсегда от этой заразы.
- Это чушь!
Алвир заложил пальцы за украшенный камнями пояс, явно довольный, что вывел
колдуна из обычного равновесия.
- А что можешь предложить ты, мой господин маг? - спросил он вкрадчиво. -
Вернуться в Гей на съедение Тьме?
Ингольд взял себя в руки, но Джил видела со своего места у лестницы, как он потрясен
предложением канцлера. Когда он заговорил, его голос был совершенно спокойным.
- Я предлагаю идти в Ренвет, - сказал он. - Ренвет? - Алвир откинул назад голову,
будто решая, разразиться ему гневом или смехом. - Ренвет? Это замороженная адская
дыра, что в десяти днях пути до края земли, эдакие ворота ада? Мы можем вырыть
могилы здесь и похоронить себя в них. Ренвет. Да ты шутишь, что ли!
Аббатиса направила свой пронзительный, как у ящерицы, немигающий взгляд на
Ингольда и в первый раз страстно заговорила:
- Тамошний монастырь закрыт двадцать лет назад, во время Дурной Зимы.
Сомневаюсь, что там сохранилась хотя бы одна деревня, - ее голос был сухим слабым
шепотом, как свист ветра в ночной пустыне. - Действительно, он слишком отгорожен от
сердца Королевства, чтобы сделать там его столицу!
- Отгорожен! - рявкнул Алвир. - Все равно, что сказать, будто в аду погода не меняется
по временам года. Яма со стоячей водой в сердце гор!
- Я не говорю о Королевстве, - сказал Ингольд, его скрипучий голос был теперь
непреклонным, но глаза так и сверкали в сумрачном свете факелов. - Королевства больше
нет, есть только люди в опасности. Ты обманываешь себя, думая, что политическая власть
удержит людей вместе, когда каждый думает спасаться в одиночку. - Канцлер ничего не
ответил на это, но Джил увидела, как гневный румянец покрыл бледную кожу на его
скулах. Ингольд между тем продолжал: - В Долине Ренвет находится старинное Убежище
Дейра, где ты всегда сможешь сдержать Тьму.
- О, я полагаю, мы сможем, если Убежище еще стоит, - резко произнес канцлер. - Мы
сможем их сдержать, если будем жить в дикости, как дуики, прячась в пещерах, питаясь
жуками и улитками, если ты хочешь пойти так далеко. Но ты не сможешь разместить все
население Королевства в Убежище Дейра при всей твоей хваленой магии.
- Есть другие убежища, - неожиданно вставила аббатиса, и Алвир бросил на нее взгляд,
