 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Я остановился у основания лестницы и осмотрелся. Арки слева и справа, по-видимому,
вели в другие покои. За ним находилась пара широких окон с видом на высокий горный
пик под очень синим небом - представляющий либо очень хорошую иллюзию, либо
растрату множества манны на изменяющее пространство заклинание. Конечно, вокруг
было множество манны для возможности экспериментировать.
Но было явным расточительством. Я рассмотрел самого мужчину. Его внешность
совсем не изменилась - темнокожий, стройный, сухощавый, но склонный к полноте.
Я медленно приблизился, ключи полудюжины заклинаний были готовы для
произнесения и жестов.
Когда я был приблизительно в тридцати шагах, он с трудом повернулся. Посмотрел в
мою сторону. Его ощущение энергии, очевидно, было в хорошем состоянии.
Я произнес два слова, одно из которых положило в мою руку невзрачный, но очень
мощный дротик, второе сняло покров невидимости.
- Феникс! - воскликнул он, сидя прямо и глядя на меня. - Я думал, что ты погиб!
Я улыбнулся. - Как давно эта мысль возникла в твоем мозгу. - Боюсь, я не понимаю...
- Один из нас пытался убить меня недалеко от Мехико. Он покачал головой.
- Я не был в этой части света уже давно. - Докажи это.
- Я не могу, - ответил он. - Ты знаешь, что мои люди здесь могут сказать только то, что
я им позволю сказать - так что это не поможет. Я не делал этого, но я и не думал о способе
подтвердить это. Всегда такие сложности с тем, чтобы продемонстрировать отрицание.
Собственно говоря, почему ты меня подозреваешь?
Я вздохнул.
- Так уж получилось. Я подозреваю - или скорее, должен подозревать всех. Я выбрал
тебя наугад и собираюсь проверить всех.
- По крайней мере, статистика на моей стороне.
- Я полагаю, ты прав, черт побери.
Он встал, подняв ладони вверх.
- Мы никогда не были особенно близки, - сказал он. - Но мы ведь и не были врагами. У
меня совсем нет причины желать тебе вреда.
Он перевел взгляд на дротик в моей руке и протянул свою правую руку, все еще
держащую бутылку.
- Ты собираешься так подстраховываться, имея дело со всеми нами? - Нет, я думал,
что ты мог бы атаковать меня и тем самым доказать свою вину. Это могло бы облегчить
жизнь.
Я отбросил дротик в доказательство добрых намерений. - Я тебе доверяю.
Он откинулся назад и поместил бутылку, которую до сих пор держал, на диванную
подушку.
- Если бы ты убил меня, она бы упала и разбилась. Или, может быть, я мог бы
спровоцировать тебя на атаку и вытащить пробку. В бутылке атакующий джин.
- Тонкая штучка. - Давай пообедаем вместе со мной, - предложил он. - Я хотел бы
послушать твою историю. Тот, кто напал на тебя без причины, может однажды напасть и
на меня.
- Хорошо, - ответил я. Танцовщицу отпустили. С едой было покончено. Мы
потягивали кофе. Я говорил без перерыва почти час. Я устал, но у меня было заклинание
против этого.
- Немного странно, - сказал он в конце. - И у тебя нет воспоминаний, от того времени,
когда все это началось, что ты причинил кому-нибудь вред, оскорбил или обманул кого-
нибудь?
- Нет.
Я отпил кофе. - Итак, это может быть кто-нибудь из них, - сказал я через некоторое
время. - Священник, Амазонка, Гном, Сирена, Вервольф, Ламия, Леди, Эльф, Ковбой...
- Да, исключи Ламию, - сказал он. - Я полагаю, она умерла. - Как?
