 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Гизель. Я послал ее убить другого чародея, но тот разделался с моей и отправил
против меня свою. Я и не знал, что он на такое способен. Я не умею с ними справляться.
С минуты на минуту она выползет из зеркала, а тогда нас ждет ужасный конец. Как-
никак, мы в Амбере и все такое - нет ли поблизости героя, мечтающего заслужить
очередной шеврон за храбрость?
- Думаю, нет, - отвечала она. - К сожалению.
Зеркало начало темнеть.
Я уже некоторое время ощущала идущую от незнакомца угрозу. Впрочем, это моя
работа.
Теперь я различила и саму гизель. Огромная, в два человеческих роста, червеобразная,
безглазая, но с акульим ртом, со множеством коротких ножек и рудиментарными
крылышками. Ее черное туловище пересекали красные и желтые полосы. Она ползла по
отраженной комнате, постепенно изгибаясь.
- Когда вы спрашивали про героя, - полюбопытствовала Флора, - вы хотели сказать, что
гизель пройдет сквозь стекло и нападет на нас?
- Коротко говоря, - произнес странный коротышка, - да.
- Когда она нападет, - сказала я Флоре, - швырни меня в нее. Я зацеплюсь и поползу к
горлу.
- Ладно. И еще кое-что можно сделать. - Что же? - спросила я.
- Помогите! Помогите! - закричала Флора. Гизель начала выползать из серебристого
зеркала в цветочной раме. Флора сняла меня со щиколотки и бросила. У твари не было
шеи, но я обвила ее туловище перед самым ртом и начала стягиваться.
Флора продолжала кричать. В коридоре загрохотали тяжелые башмаки. Я сжимала и
сжимала хватку, но горло у твари было как резиновое.
Чародей направлялся к двери, когда та распахнулась и в комнату вошел высокий,
подтянутый, рыжеволосый Люк.
- Флора! - сказал он, потом увидел гизель и обнажил клинок. В недавнем путешествии
с Мерлином между Тенями я обрела способность общаться на сложных уровнях. Мое
восприятие - которое совершенно изменилось - обрело новую остроту. Оно не показывало
мне ничего необычного в Люке, чародее или гизеле, а вот Вервиндль лучился теперь
совершенно особым светом. Я поняла, что это не просто меч.
Люк встал между Флорой и гизель. Чародей сказал:
- Что это за клинок?
- Его зовут Вервиндль, - отвечал Люк. - А вы...
- Ринальдо, король Кашфы. - Ваш отец - кто он был?
- Брэнд, принц Амбера.
- Разумеется, - сказал чародей, вновь направляясь к двери. - Этим мечом вы сумеете
уничтожить тварь. Прикажите ему черпать энергию. Он может получать ее в практически
неограниченном количестве.
- Почему? - спросил Люк.
- Потому что на самом деле это не меч. - А что же?
- Извините, - сказал чародей, глядя на гизель, которая уже подползала к нам. - Я
страшно тороплюсь. Мне надо отыскать другое зеркало.
Я видела, что он, не зная о моем присутствии, сознательно дразнит Люка, поскольку
разгадала загадку и понимала: объяснение не заняло бы времени.
В следующее мгновение я отцепилась и быстро-быстро соскользнула на пол, потому
что Люк размахнулся Вервиндлем, а мне не хотелось оказаться изрубленной на куски. Я
не знала, что бы со мной сталось: разделилась бы я на две мудрые, остроумные,
сознательные части или погибла бы. А поскольку желания проверять теории на
собственной шкуре у меня не было, самым разумным представлялось отползти.
Я шмякнулась на пол в ту секунду, когда удар обрушился на гизель. Ее головной
сегмент упал рядом, продолжая извиваться. Я ринулась к ближайшей щиколотке Люка.
