 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
новые и новые штуки на счетчике такси-автомата Тони пришлось недолго: Карл
вынырнул из другого таксомотора, подрулившего к соседнему перекрестку, и после
короткой полу-пробежки через слабо освещенный переулок, нырнул в кабину такси Тони,
нервно дернул щекой и спросил:
- Гонсало Гопник... Знаешь такого? Он у меня был за час до тебя. Ты - по тому же делу?
Счастливчик кивнул, хотя и не был до конца уверен, что уж совсем по тому же.
Фотограф нервно, наугад, набрал на панели управления маршрут и включил
максимальное затемнение окон салона.
- Камера хранения Терминала, - коротко сказал он. - Ячейка пятьсот двадцать. Код -
шестьдесят шесть, восемьдесят, девятьсот. Семь цифр. Повторить?
- Шестьдесят шесть, восемьдесят, девятьсот, - повторил Тони. - Ну? - Правильно, -
вздохнул Фотограф. - В ячейке - папка, в папке - два пакета. В каждом - карта с
координатами какой-то блуждающей норы и
инструкции по тому, как там быть с охранной системой. Это - все, что Мепистоппель
просил вам двоим передать.
Это - во первых. Во-вторых, Гопник забирает свой пакет, ты - свой. И делай это
поскорее. Похоже - мы все под колпаком. Люди Магира меня
обложили. Уже побеседовали пару раз
- очень убедительно. Если станут спрашивать, о чем я говорил с тобой, я им скажу.
Потяну время, но в конце-концов - скажу. Так что: постарайся
поскорее управиться с картой этой.
- Спасибо, - сказал Тони и остановил кар. - Я пересяду, а ты уж давай, постарайся -
потяни время как следует... За те денежки, что мы тебе
отстегнули, можно и постараться...
* * * Самым нелегким, что пришлось сделать Харру теперь, это стянуть к
гнилым железобетонным заводям свою, рассеевшуюся по городу ораву и разогнать хотя
бы наиболее понятливых по периметру предполагаемого местоположения
Подопечного.
Крашенный и Рваное Ухо активно путались под ногами и увязались за ним, когда он
наконец смог отправиться туда, откуда - все слабее - доносился до него з-о-в, и Харр
просто оставил мысль о том, чтобы отделаться от них.
Сначала Харр не понял, что именно остановило его. Но, тем не менее -
остановился и резко свернул в укрытие - за чернеющую неподалеку стенку декоративного
кустарника. Но еще не успев скрыться за ней, уже понял: дело не в какой-то опасности,
которую засекло его подсознание, нет... Он только что пробежал мимо ЗНАКА.
Снова - знак!
Но знак очень странный - словно его раскладывал ребенок. На этот раз знаком не была
расстановка предметов в комнате - это всего-то и было
несколько помеченных веток и камней на, черт, влажной после дождей земле. Харр
нервно обнюхал камни. Откуда здесь неумелый детеныш? Или...
Воспоминание о чем то уже погрузившимся в призрачные глубины памяти юркой мышью
скользнуло где-то по краю светлого поля его сознания, но там и
задержалось, не попав в центр. Хотя это и был знак для него или, точнее, для него и
Подопечного (для кого же еще в этом мире?), что-то очень важное, связанное со
странными малышами, которые взывали к его помощи, заставило
его ограничиться тем, что он переложил несколько веточек так, чтобы и
дураку было ясно, что послание принято, и помчался дальше.
И интуиция не подвела его.
В странном месте нашел он последнего из фосфоресцирующих пушистиков: в темном
подземном проходе, что вел в пропитанное страхом, болью и смертью подземелье,
подземелье, в котором совсем недавно умирали люди, а еще это подземелье и странный
