 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
большинстве своем - православных. В бездонных
небесах, словно их отражение - там, далеко над облаками, золотой мишурой поблескивали
огоньки Колонии Святой Анны. Довольно плотно населенный архипелаг астероидов и
малых лун нестройным роем обращался вокруг огромного ядра Прерии-2 - планеты
бескрайних
степей и редких пресноводных озер, зажатых между утопленными во льдах громадами
полярных хребтов. А заодно и неплохо украшал ее небосвод.
Свой оборот вокруг оси неспешная Прерия совершала за неполные сто двадцать два
часа и в старину - до того, как
переделанные генетиками земные злаки освоили-таки ее просторы - слыла местом
унылым и суровым. Местом ссылки и каторги.
Вспомнив про это обстоятельство, Ким со вздохом вернулся к заваленному бумагами
столу.
"Вот так и получается, - невесело думал он, бесшумно барабаня пальцами по листкам
разложенных перед ним распечаток. - В детстве и юности - взахлеб читаешь "золотую
серию", начиная с
По и Конан Дойля, повзрослев, увлекаешься мемуарами столпов разведки и сыска,
документальной и исторической прозой... В
юности с остервенением сдаешь экзамен за экзаменом в непоследнем из университетов
Метрополии и, в конце концов, украшаешь стенку над своим столом рамочками с
ксерокопиями ужасно красивых
дипломов юриста и эксперта-криминалиста. И что в результате?
Нет, к тому времени ты, конечно, уже не питаешь тех иллюзий, что тешили тебя в
годы отрочества: ты, конечно, уже не мнишь себя крутым волком сыска - из тех, что
запросто берут за хобот
крестных отцов Галактической Мафии, и тебе уже давно вовсе не улыбается перспектива
один на один сойтись в схватке с
каким-нибудь крепким орешком преступного мира. Вовсе нет. Но ты еще мечтаешь найти
себе место в рядах Следовательского Корпуса или в штате авторитетного сыскного
агентства - с хорошей
перспективой роста...
Но все эти мечты - пустое: твои "резюме", разосланные во все государственнные
службы, нуждающиеся в услугах криминалистов, самую малость не дотягивают до того,
чтобы всерьез участвовать в
конкурсах на замещение вакансий. Ну, а солидные адвокатские конторы и детективные
агентства - даже то, в котором ты с
наилучшими отзывами прошел стажировку, - отвечают тебе любезнейшими письмами, где
сетуют на удручающе низкий уровень преступности в Секторе, не позволяющий им
расширять штат своих сотрудников - тем более, за счет специалистов не имеющих
рекомендаций от предыдущего работодателя...
И вот ты вешаешь над столом третью ксерокопию, тоже очень красивую - "лицензии
на ведение частной следственной и
правоохранительной практики" и проводишь за этим столом время, щелкая кнопкой
электрокарандаша до тех пор, пока у того не сядет микроаккумулятор. Со временем ты
или уходишь в бизнес - мир не
без приятелей со связями - или обучаешься искусству
к-р-у-т-и-т-ь-с-я. Чтобы платить налоги и чтобы, вообще, не положить зубы на полку ты
становишься "агентом на контракте" и
узнаешь много для себя нового.
Научаешься делать черную работу для "дяди" из Управления - ворошить имперских
времен бумажные завалы и читать доносы мертвых стукачей на давно в бозе почивших
сепаратистов. Служишь Богу Теней. Мотаешься по командировкам, утрясая деликатные
