 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Возвращаясь домой после трудового дня, они увидели Спарка, разговаривающего с
каким-то мужчиной у входных ворот.
- Не из Ре Альби ли тот малый? - спросил Гед, отличавшийся отменным зрением.
- Не отставай, Ферру, - попросила Тенар приостановившуюся девочку. - Какой еще
малый?
Она была слегка близорука, и ей пришлось прищуриться. - А-а, это же торговец
овцами, как его там... Таунсенд. Что здесь надо этому стервятнику?
Тенар весь день пребывала в скверном настроении и Гед с Ферру благоразумно
промолчали.
Она подошла к стоящему в воротах мужчине. - Пришел за ягнятами, Таунсенд? Ты
опоздал ровно на год. Хотя в загоне, пожалуй, еще остались несколько ягнят этого помета.
- Хозяин уже сказал мне об этом, - заметил Таунсенд.
- Неужели? - съязвила Тенар.
Лицо Спарка налилось кровью от ее пренебрежительного тона. - Тогда не буду
мешать твоим переговорам с хозяином, - бросила она и было развернулась, чтобы уйти, но
тут Таунсенд сказал:
- У меня для тебя есть послание, Гоха.
- Вот как?
- Знаешь, старая ведьма, Мосс, совсем плоха. Узнав, что я собираюсь в Срединную
Долину, она попросила меня: "Скажи Госпоже Гохе, что я хочу повидаться с ней перед
смертью, пусть придет, если сможет".
Стервятник, подумала Тенар, с неприязнью глядя на человека, принесшего дурные
вести.
- Она больна?
- Она умирает, - сказал Таунсенд, натянуто улыбнувшись, словно испытывал к старухе
симпатию. - Прихворнула зимой, потом ей делалось все хуже и хуже, и вот Мосс
попросила меня сказать тебе, что она хочет повидаться с тобой перед смертью.
- Спасибо, что передал послание, - сухо поблагодарила его Тенар, повернулась и
зашагала к дому. Таунсенд со Спарком отправились к овечьим вагонам.
Тенар сказала Геду и Ферру, когда они все вместе готовили обед: - Я должна сходить
к ней.
- Конечно, - согласился Гед. - Мы пойдем с тобой, если ты не против. - Правда?
В первый раз за этот день лицо ее просветлело, словно ветер развеял грозовые тучи.
- Ох, как... как я рада... мне не хотелось просить, я подумала, может... Ферру, ты не
возражаешь против того, чтобы какое-то время вновь пожить в домике Огиона?
Ферру задумалась.
- Я смогу проведать свое персиковое деревце, - сказала она. - Да, а также Хифер... и
Сиппи... и Мосс, бедняжка Мосс! Ох, мне так давно хотелось навестить их, но как то не
случалось. Да и за фермой необходимо было присматривать...
Ей показалось, что существовала еще одна, более веская причина, по которой они не
могла вернуться, более того, сама того не осознавая, она даже думать себе не позволяла о
возвращении. И не подозревала до сегодняшнего дня, что ей так хочется вернуться. Но
Тенар никак не могла вспомнить, что это была за причина, разгадка все время ускользала
от нее, словно тень или забытое слово.
- Надеюсь, за Мосс присматривают, и кто-нибудь додумался послать за лекарем. Она
единственная знахарка на всем Обрыве, но внизу, в Порт-Гонте, наверняка есть люди,
которые могут ей помочь. Ах, бедняжка Мосс! Мне хочется выйти прямо сейчас, но уже
слишком поздно. Завтра, рано утром. И хозяину придется самому готовить себе завтрак!
- Он научится, - сказал Гед.
- Нет, не научится. Он найдет какую-нибудь дурочку, которая будет делать это за него.
Тенар окинула взглядом кухню. Лицо ее раскраснелось, глаза метали молнии.
- Я скоблила этот проклятый стол последние двадцать лет. Надеюсь, она это оценит!
