 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Они вошли в воды, крайне редко посещаемые торговцами Архипелага самую окраину
Восточного Предела.
Ветч не спрашивал, куда они плывут. Он знал, что Гед не выбирает путь, а просто
следует туда, куда необходимо. Когда Содерс совсем скрылся из вида и огромное серое
кольцо воды окружило их со всех сторон, Гед спросил своего друга:
- Какие острова лежат впереди? - К югу от Содерса вообще нет земли. На юго-
востоке, очень далеко, есть маленькие островки - Пелимер, Корнай, Госк и Астовелл,
который называют еще Последним Островом. Дальше - Открытое Море.
- А на юго-запад?
- Роламени, он относится к Восточному Пределу, и несколько островков вокруг него.
Потом - пустота до самого Южного Предела. Там - Руд, Тум и остров Ухо, на который
люди не заглядывают.
- А мы будем, - с кривой ухмылкой сказал Гед. - Мне бы этого не хотелось. Говорят,
это одна из самых неприятных частей мира, полная чудес и древних полуистлевших
костей. Моряки рассказывают, что в тех водах можно увидеть звезды, которых не видно
больше нигде. У них нет названий.
- Да, когда я плыл на Рокк, на корабле был один матрос, который говорил об этом. Еще
он рассказывал о Плавучем Народе, что живет на краю Южного Предела. Они
высаживаются на сушу только раз в году, чтобы нарубить деревьев для своих плотов, а
все остальное время странствуют по морям и не видят земли. Хотелось бы мне посмотреть
на их поселения...
- А мне - не очень, - усмехнулся Ветч. - Мне подавай остров и островитян пусть море
спит в своей постели, а я - в своей.
Держась за канат и обозревая серую пустыню вокруг, Гед произнес: - Мне хочется
увидеть все города, все острова Архипелага... Хавнор в центре мира; Эа, где родились
легенды; фонтаны Шельета на Уэе - все великие города и страны. Но не только их, а и все
крошечные острова Пределов... Гнездовья драконов на западе, ледяные поля на севере,
которые тянутся до самой страны Хоген. Одни говорят, что это огромный остров, больше
Архипелага. Другие - что это просто рифы и скалы, покрытые льдом, но никто не знает
точно. Я хочу увидеть китов, которые живут в северных морях... А пока что я должен
отвернуться от всех сияющих берегов. Я слишком торопился, и теперь у меня не осталось
времени! Я променял солнечный свет, прекрасные города и дальние страны на
пригоршню власти, на тень, на мрак. - И как всякий волшебник, Гед выплавил из своего
страха и сожаления песню, короткую жалобу, спетую для друга. Ветч ответил ему
словами из "Подвигов Эррет-Акбе":
Увижу ль снова я Блеск Очага Земли И белые, как снег, Хавнора Башни...
В тот день они увидели только стайку серебристых рыбок, спешивших к югу, но ни
разу не выпрыгнул из воды дельфин, не пролетела чайка. Вечером, на закате солнца, Ветч
достал из-под парусины еду и разделил ее, сказав при этом:
- Это последний эль... Я хочу выпить его за здоровье того, кто догадался поставить его
в лодку, чтобы согреть нас в холод - за мою сестру Ярро!
При этих словах Гед, уныло глазевший по сторонам, оторвался от мрачных мыслей и
отдал Ярро салют даже более горячо, чем Ветч. В своей детской и мудрой прелести она не
была похожа ни на одну из девушек (Гед как-то забыл о том, что вообще не знал
девушек).
- Она похожа на маленького пескарика в прозрачном ручье - кажется совсем
беззащитной, а попробуй-ка, поймай ее!
Ветч с улыбкой посмотрел на него.
- Да ты просто родился магом! Ее настоящее Имя - Кест, что на Древнем Языке
означает "пескарь".
Почему-то Геда это не очень обрадовало. Однако подумав, он сказал: - Наверное, не
