 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
отражался свет луны.
Аррен не осмелился заговорить и положил руку на плечо Геда. Маг вздрогнул и сел,
спросив:
- Что случилось?
Он проследил за взглядом Аррена и увидел молчаливую толпу. Все они, мужчины и
женщины, были одеты в одинаковые темные одежды. В призрачном свете луны нельзя
было четко разглядеть их лица, но Аррену показалось, что среди тех, кто стоял ближе
всего к долине, вдоль ручейка, есть те, кого он знал, хотя мальчик никак не мог
вспомнить их имена.
Гед встал, и плащ соскользнул с его плеч. Его лицо, волосы, одежда мерцали мягким
серебристым светом, словно он вобрал в себя сияние луны. Маг сделал широкий жест
рукой и громко сказал:
- О вы, жившие когда-то, вы свободны! Я разбиваю сковывающие вас путы:
_А_н_в_а_с_с_а _м_а_н_е _х_а_р_в _п_е_н_н_о_д_а_т_е_!
Какой-то миг мириады людей стояли неподвижно. Затем они медленно повернулись и,
казалось, зашагали в серую мглу, а затем исчезли.
Испустив глубокий вздох, Гед сел. Он взглянул на Аррена и положил руку на плечо
мальчика. Его ладонь была теплой и твердой.
- Тебе нечего бояться, Лебаннен, - сказал он мягко и чуть насмешливо. - Это всего
лишь мертвые.
Аррен кивнул, хотя зубы его выбивали дробь, а под ложечкой противно сосало.
- Как... - начал он, но язык и губы не повиновались ему. Но Гед понял.
- Они явились на его зов. Это то, что он обещал: вечная жизнь. С его позволения они
могут вернуться. Следуя его приказу они должны разгуливать по холмам мира живых,
хотя не в силах стронуть там с места ни травинки.
- А он... он тоже мертв?
Гед, нахмурившись, покачал головой. - Мертвый не может вызывать других мертвых
обратно в наш мир. Нет, он обладает силой живого человека, и даже большей... Но если
кто-то пытается последовать за ним, он дурачит его. Он приберегает свою силу для себя.
Он мнит себя Королем Мертвых и не только мертвых... Но все они лишь тени.
- Я не знаю, почему я испугался их, - смутившись, сказал Аррен.
- Ты испугался, потому что ты боишься смерти и неспроста: смерть - ужасная штука и
ее нужно бояться, - пояснил маг. Он подложил хвороста в костер и подул на маленькие
угольки под золой. Крохотный язычок пламени заплясал по веткам кустарника, радуя глаз
Аррена.
- Хотя жизнь - тоже страшная штука, - добавил Гед, - и ее также надо бояться и
почитать.
Некоторое время они оба сидели, закутавшись в плащи, и молчали. Затем Гед произнес
серьезным тоном:
- Лебаннен, я не знаю, как долго он собирается дразнить нас различными посланниками
и призраками. Но тебе известно, куда мы в конце концов должны попасть.
- В царство тьмы. - Да, оказаться среди них. - Я их уже видел. Я пойду с тобой. -
Это ведь вера в меня двигает тобой? Ты можешь быть уверен в моей любви к тебе, но не
полагайся на мою силу. Ибо, мне кажется, я встретил достойного противника.
- Я пойду с тобой. - Но если я потерплю поражение, если я потеряю свою силу или
жизнь, я не смогу отвести тебя назад, а ты не в силах вернуться в одиночку.
- Я вернусь вместе с тобой.
На это Год сказал:
- Ты вступил в пору зрелости на пороге врат смерти. И затем он тихонько произнес
слово или имя, которым дракон дважды назвал Аррена:
- Агни - Агни Лебаннен. Больше они ни о чем не говорили, их вновь сморил сон, и
они улеглись у своего крохотного, едва тлеющего костерка.
