 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Золотые боевые баржи Имррира готовы защищать город, сир. Однако понадобится
время, чтобы расставить их. Вряд ли мы можем отправить их все сразу.
- Тогда отправьте несколько за лабиринт, к берегам, чтобы они могли атаковать, если
какому-нибудь кораблю удастся вырваться.
- Хороший план, сир, - Магум Колим поклонился и отошел назад, смешавшись с
толпой военачальников.
Обсуждение еще продолжалось некоторое время, а перед тем, как все начали
расходиться, Ииркан еще раз подал голос:
- Я хочу повторить свое предложение императору. Его особа слишком ценна для нас,
чтобы рисковать ею в битве. Я же ничего не стою. Пусть мне разрешат командовать
морскими и сухопутными силами, пока император остается в своем дворце, не беспокоясь
за исход битвы, она будет выиграна, а южане наказаны. Может, есть какая редкая книга,
которую у императора будет время почитать?
-И еще раз благодарю тебя за заботу, принц 40
Ииркан, - улыбнулся Эльрик. - Но императору
надлежит тренировать не только ум, но и тело. Завтра командовать буду я.
Когда Эльрик прибыл в свои покои, он обнаружил, что Тэнглбоунз уже приготовил его
черные доспехи. эти доспехи славно служили сотне императоров Мельнибонэ, доспехи,
выкованные с помощью волшебства, чтобы придать им силу, равной которой не было на
всей Земле и которая, по слухам, могла противостоять даже двум хагадочным шпагам
"Повелительнице бурь" и "Шпаге печали". Этими магическими шпагами дрались самые
злобные из всех злобных монархов Мельнибонэ, пока повелители Высших Миров не
отобрали их и не спрятали в измерении, куда даже сами редко осмеливались
наведываться.
Худое лицо слуги было озарено радостью, когда он дотрагивался до каждой детали
доспехов и оружия своими длинными узловатыми пальцами. Его морщинистое лицо
исказилось от волнения, когда он посмотрел на Эльрика.
- О, милорд! О, мой король! Скоро ты узнаешь радость битвы!
- Да, Тэнглбоунз. Будем надеяться, что она действительно окажется радостью.
- Я научил тебя всем искусствам: искусству шпаги и копья, искусству лука и алебарды,
и пешего, и верхом. Нет лучшего фехтовальщика во сеянно заметил Эльрик. - Разве нет?
- Я сказал, кроме одного, милорд. - И этот один - Ииркан. Ну, что ж, когданибудь,
возможно, это будет проверено. Я выкупаюсь, прежде, чем лезть в этот металл.
- Лучше поторопитесь, милорд. Из того, что я слышал, ясно, что многое еще предстоит
сделать.
- А после ванны я высплюсь как следует, - Эльрик улыбнулся, увидев озабоченное лицо
ста 41 рого друга. - Так будет лучше, потому что я
лично не могу командовать, как распределять баржи. Я буду нужен, чтобы командовать
сражением, а для этого мне следует хорошенько отдохнуть.
- Если император так считает, то так оно и есть.
- А ты слишком удивлен. Тебе так хочется поскорее напялить на меня это вооружение
и видеть, что я буду в нем выглядеть, как сам Ариох.
Рука Тэнглбоунза метнулась вверх, и он прикрыл ладонью рот, будто он, а не его
господин проговорил эти слова. Глаза его расширились. - Ты считаешь, что я слишком
смело кощунствую, а? - рассмеялся Эльрик, - Не бойся, я говорил вещи и похуже, и, как
видишь, ничего плохого со мной не произошло. На Мельнибонэ, Тэнглбоунз, императору
принадлежит власть над демонами, а не наоборот.
- Как скажет мой повелитель. - Это правда.
Эльрик вышел из комнаты, зовя по дороге слуг. Лихорадка предстоящего сражения
захватила его, и он ликовал.
Он был одет в свои черные тяжелые доспехи: массивная нагрудная пластина, кожаный
с металлической сеткой внутри жакет, стальные перчатки и наколенники. На боку его
