 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
должен был истинный мельнибонийский монарх. Поэтому он прошел мимо двери в
библиотеку и направился в свои покои, но даже любимые комнаты не принесли ему
сейчас удовлетворения. Они были слишком просты. Они не были 83 отделаны и
меблированы в духе роскошных вкусов
всех мельнибонийцев (за исключением его отца), в ярких красках и витиеватой отделке.
Наконец, он опустился на диван, стоящий у окна, откуда открывался вид на весь город.
Через некоторое время вошли слуги и доложили, что придворные собираются на пир.
Он позволил им одеть себя в желтые государственные одежды, надеть на голову шлем в
форме дракона. Когда он вернулся в Тронный Зал, то услышал громкие приветственные
крики, куда более одобрительные и восторженные, чем ему приходилось слышать до сих
пор. Он уселся на Рубиновый Трон, глядя на банкетные столы. Был принесен отдельный
столик и поставлен перед ним, а также два кресла, потому что Дайвим Твар и Каймориль
будут сидеть рядом с ним. Но где же они? Где Ииркан и Вальгарик? Доктор Шутка уже
накалял свои сковородки, проверяя и затачивая ножи. Но никто не притрагивался к пище,
потому что первым должен был начать есть император.
Эльрик сделал знак командиру стражи. -Принцесса Каймориль и Дайвим Твар
прибыли?
- Нет, милорд. Каймориль редко опаздывала. Может, им не так уж нравилось то, что
должно было произойти. Ведь Дайвим Твар не опаздывал никогда.
- А где пленники?
- За ними послали, милорд. Доктор Шутка ожидающе поднял голову, тело его
напряглось.
А затем Эльрик услышал какой-то звук. Он был похож на стон. Эльрик прислушался.
Теперь этот стон слышали и другие. Вскоре тишина наступила в зале, а стон становился
все громче и громче. Затем двери сразу распахнулись, и в них но- красных и неприятных
голубых оттенков - и 84
этот туман стонал.
Эльрик вскочил с трона, ударом ноги отбросил столик и кинулся вниз к своему другу.
Стонущий туман все глубже пробирался в зал, как бы пытаясь настигнуть Дайвим Твара.
- Дайвим Твар, что это за волшебство? Лицо Дайвим Твара было искажено ужасом, и
он с трудом выговорил:
- Это волшебство Ииркана. Он создал этот стонущий туман, который помог ему
бежать. Я пытался следовать за ним по городу, но туман обволакивал меня, и я потерял
направление. Я прошел за ним, чтобы привести его с сообщником сюда, но было уже
поздно: он завершил свое колдовство.
- Каймориль? Где она? - Он забрал ее с собой, Эльрик. Вальгарик тоже с ним и еще
сотня преданных ему воинов.
- Тогда мы должны броситься в погоню.
- Ты ничего не сможешь сделать против стонущего тумана. А! Вот он!
Действительно, туман уже начал окружать их. Эльрик попытался развеять его пассами
рук, но туман быстро сгустился, окутав его, и жуткие цвета ослепляли глаза. Он
попытался пробежать сквозь него, но туман не отставал. И ему показалось, что среди
стонов он различает слабый голос:
- ЭЛЬРИК СЛАБ. ЭЛЬРИК СЛАБ. ЭЛЬРИК ГЛУП. ЭЛЬРИК ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ.
- Прекратите это! - Вскричал он. - Каймориль!
И одно из лиц в тумане стало лицом Каймориль, которая дразнила его и издевалась над
ним, и чье лицо медленно старело, пока он не увидел морщины, потом висящую гнойную
кожу, потом просто череп с остатками гниющего на нем мяса. Он закрыл глаза, но образ
остался перед ним.
- КАЙМОРИЛЬ, -шептал туман. - КАЙМОРИЛЬ. 85 И по мере того, как Эльриком
все больше
овладевало отчаяние, он становился все слабее и слабее.
