 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
полузасыпанные землянки,
таинственная деревянная фигура с неразличимыми уже чертами лица, седые от старости
ели. Жутковато там было. А если добавить
подступавшее к самым землянкам непроходимое болото, которое уже затопило несколько
срубов... Сам Александр ни за что не рискнул бы поселиться здесь. Он так и сказал Айзии.
Старшина каравана согласно закивал.
-- Я тоже. Но ведь не мы выбираем. Эти лесные дикари не разрешают строить здесь
никаких жилищ. Впрочем, торг долгим не будет.
Отмучаемся дня за три-четыре, и скорее назад. Кроме того здесь находится единственное
место, где можно причалить.
Александру показалось, что аримасп вкладывает в эти слова особый смысл.
Действительно, небольшая песчаная пролысинка, зажатая между скалистыми кручами с
одной стороны и непроходимыми дебрями с
другой не оставляла никакого выбора. Оставалось лишь пожалеть, что этот песчаный
островок был так мал.
-- И что же ойки будут нам продавать?
-- Не торопись, увидишь.
Вечером, когда уже стемнело, на площадке перед истуканом развели большой костер.
Однако и он не рассеивал темноту, а скорее
наоборот, сгущал ее. Угрюмые ели шевелили мохнатыми лапами, примериваясь, как
ловчее схватить тебя. И аримаспы, и Александр чувствовали себя неуютно. Лишь двое --
Ратибор и Манайя -- не
ощущали волн ужаса, лившихся из темноты.
-- Кажется любезные хозяева забыли про нас, -- чуть дрогнувшим голосом сказал
Александр, только чтобы прогнать вязкую тишину. Даже звона комаров, обычных
болотных жителей, не было слышно.
-- Напрасно ты так плохо о нас думаешь, -- раздалось у него над самым ухом.
Хватаясь за сердце, Александр вскочил. Но это оказался всего лишь Тайша. Как он сумел
бесшумно подкрасться к костру? Не на крыльях
же прилетел?
-- Не пугай моих людей, уважаемый, -- взвинченно сказал Манайя, сам изрядно
перепугавшись. -- Каждый раз, когда я уезжаю от вас, я
недосчитываю двоих-троих стражников.
-- Зачем ты набираешь таких пугливых? Это уже не стражники.
-- Они не приучены бороться с колдовством.
-- Тогда им нечего делать в наших краях.
-- Я учел это.
Тайша прищурился.
-- Погибшие виноваты сами. Нельзя желать запретного. И если твой колдун...
-- Я тоже не жалею их, -- согласился Айзия. -- Но я не желаю больше попусту терять
людей, запомни это. Смерть от страха... Это лишнее.
Александр метнул в него злобный взгляд. Тайша искренне расхохотался.
