 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
разноцветные жидкости из бутылей. Адская смесь в реторте забурлила. Даже Александру
было слышно, как она клокочет. С шумом лопались большие пузыри, из горлышка
повалил тяжелый зеленоватый
дым, сразу ложившийся на землю. Манайя сопровождал это плавными
пассами и певучими заклинаниями на незнакомом языке. Наконец
кипение прекратилось, и колдун вытряхнул на ладонь скользкий слизистый комок.
Изумруды склеились в противную жирную массу.
-- Подавай сюда то, что принес! -- властно приказал Манайя Эрьте.
-- Всех сразу? -- испугался князек.
Аримасп угрюмо усмехнулся.
-- Зачем? Давай по одной.
Мюты-кок с видимой опаской поднял с земли круглую плетеную корзину и поставил на
каменный стол. Потянулся было к крышке, но отпрянул. Гелайм грубо подтолкнул его.
-- Давай-давай...
Эрьта подобрал сухую ветку и осторожно приоткрыл крышку корзины. И вновь
Александр с трудом удержался от испуганного крика. В узкой
щели показалась черная граненая головка. А немного погодя,
грациозно извиваясь, на стол выскользнула здоровенная гадюка. Князек торопливо
захлопнул корзину. Манайя ловко ухватил змею сразу позади головы и поднял перед
собой. Гадина неистово забила хвостом, зашипела, стараясь вырваться. Чешуйчатое тело
оплело руку аримаспа, но тот крепко держал змею.
Александр представил, сколько их еще осталось сидеть в корзине и вздрогнул.
Неприятный озноб пробежал по спине. Но что задумал
Манайя?
Колдун поднес гадючью голову к самому своему лицу и впился пристальным взглядом
своего единственного глаза в немигающие змеиные глаза. Гадюка слабо трепыхнулась и
бессильно обмякла. Аримасп произнес еще несколько заклинаний и бросил змею на стол.
Она вытянулась, словно кусок каната. Тогда Манайя пододвинул
слизистый комок прямо под нос змее. Она покорно открыла пасть...
Александр отчетливо увидел, как на концах длинных, слегка изогнутых зубов появились
дрожащие прозрачные капли. До него долетел резкий пряный запах яда. Глазки гадюки
загорелись тусклым огнем, и она дважды ударила зубами зеленую слизь. И в тот же самый
миг эта слизь превратилась в крупный сверкающий кристалл!
-- Вот правый глаз для твоего Йомаля! -- крикнул Манайя князьку.
Тот, весь дрожа, попятился.
-- Ты великий колдун, -- слабо пробормотал Эрьта. Похоже он не слишком верил в
колдовскую силу аримаспа, но когда убедился, то был поражен до глубины души.
Только Гелайм хранил ледяное спокойствие. Только легкая тень проскользнула по его
сумрачному лицу. И Александр ощутил глубину его ненависти и к жалкому ойке, и к
колдуну, с которым пока
приходилось считаться.
Манайя тем временем быстро швырнул вялую гадюку в костер.
-- Получай! -- он сунул изумруд в руки князьку. Но Эрьта уронил его, словно аримасп
передал ему раскаленный уголь. Манайя снова
засмеялся. -- Не бойся, он тебя не укусит, пока я не прикажу.
Эрьта двумя пальцами поднял камень и начал его внимательно разглядывать.
