 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
воротника высунулась тонкая золотая проволочка. Нет! Это снова промелькнула золотая
змейка с отравленными изумрудами
вместо глаз. Граненая головка покрутилась, принюхиваясь, и
приникла к шее ярла.
Глаза Ингвара заволокло туманом, лицо перекосилось. Перед Александром стоял
совершенно другой человек.
-- Собака! -- зарычал ярл. -- Ты предал нас и дорого заплатишь за это!
Свистнул выхваченный из ножен меч. Александр лишь с величайшим трудом парировал
внезапный удар. Пайпын бросился ему на помощь, но Ингвар просто пнул его, опрокинув
на песок.
-- Опомнись, -- еле сумел вымолвить Александр, отражая сыплющийся на него град
ударов. -- Не начинай нового кровопролития.
Но Ингвар не отвечал. Краем глаза Александр заметил, что строй варягов скорым шагом
приближается к ним. Приходилось уже думать о спасении, а не о победе. С другой
стороны, громко вопя и потрясая оружием, катилась толпа ойков. Еще немного -- и они
столкнутся. Но вдруг Ингвар окаменел.
Мощным ударом Александр вышиб меч у ярла, едва не вывихнув ему кисть.
Смертельного удара он не нанес. Послышался прозрачный
золотистый звон, словно враз заиграли десятки арф. Музыка крепла, становилась все
громче. Замерли пораженные варяги, приумолкли
удивленные ойки.
Александр узнал музыку щита-гуслей. На что рассчитывал Ратибор? Неужели он
надеется остановить битву? Оказалось, он думал совсем о другом.
Стремительная золотая молния упала на песок у ног Ингвара -- та самая змейка-браслет,
которая околдовала его. Она билась и
корчилась, словно ее жег невидимый огонь. Крошечный смерчик метался по берегу,
поднимая столбы песка.
Александр поднял бесформенный кусочек золота, в котором с трудом угадывался
прежний филигранный браслет. Изумрудные глаза
превратились в два уголька. Едва он тронул угли пальцами, те рассыпались мелкой
пылью.
Ингвар шевельнулся. Александр поднял было саблю, однако ярл не собирался нападать.
Он очумело завертел головой, словно стряхивая остатки ночного кошмара, и протер глаза:
-- Что со мной? Где я?
Александр вздохнул. Черное колдовство пропало, но сейчас предстояло рассказать
одураченному ярлу, что натворила его дружина. Он не заметил расстроенных Айзию и
Манайю, притаившихся в тени деревьев. Такой поворот событий их явно не устраивал.
Чем хороши неприятности, так это тем, что однажды они все-таки кончаются, и тогда
