 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Александр вдруг заметил красную искру в траве. Подозревая недоброе (с аримаспов
станется и ядовитую змею подбросить), он выхватил
саблю. Но это оказался выброшенный Гелимером перстень. Александр подобрал его. Рекс
в запале обронил очень ценную вещь, не следует так запросто разбрасываться
волшебными перстнями.
Утром Айзия призвал Александра к себе. Старшина каравана делал вид, что решительно
ничего не произошло. Ведь все случившееся
пошло исключительно на пользу Айзии, и он был вполне доволен. Но Александра сразу
встревожили гости аримаспа. В шатре старшины
каравана сидели двое степняков. Александра невольно передернуло, когда он увидел
полосатые халаты и отороченные мехом шапки. Сразу заныли старые раны, там, где его
тела касалось раскаленное железо. Но приходилось притворяться, что ты ничего не
помнишь и не знаешь.
Когда Александр уходил, Ратибор сумрачно предостерег:
-- Не сомневаюсь, что и этот будет предлагать тебе свою любовь, точно ты продажная
девка. Но не могу угадать, что он сможет
добавить к уже сказанному Манайей.
-- Что все они вдруг так резко зауважали нас? -- вяло удивился Александр.
-- При странствиях по Диким землям мы им были не особо нужны. А сейчас караван
вступает на землю Рутении. Они готовы ковром лечь нам под ноги, только чтобы
заполучить мечи наших витязей.
-- Это такая большая сила?
-- Конечно. Византийские кесари и северные конунги, дикие степные ханы и кичливые
крестоносные магистры склонялись перед ней. Под
сенью креста святого Георгия-Победоносца наши витязи отбили все нашествия. Манайя
сказал правду -- наша земля суть опора мира и его сердце. Чинские богдыханы в
ослеплении суетного тщеславия называют
свои империю Поднебесной. Но ведь это всего лишь задворки Великой
Рутении! Настали трудные времена, рознь и свара раскололи единую
державу. Князья начали усобицы, от зависти готовы жить в пустом
амбаре, лишь бы сосед вообще под кустом ночевал. За мешок золота мать родную
продадут. Нет единого правителя, нет единой веры.
Каждый своего идола вытесал, ему молится. Всякая тварь и осмелела, норовит по кусочку
со своей стороны отщипнуть. А ранее без
позволения Государей Росских пискнуть не смели...
-- Невесело.
-- Куда как. Дожили -- что наши богатыри по чужим землям разбрелись. Неспроста
Гелимер напомнил, рекс лангобардов Ортнет везде
похваляется, что он племянник самого Элиаса фон Рюйтцена, -Ратибора передернуло.
-- Кто это?
-- Отступник, -- коротко ответил Ратибор, явно не желая много распространяться на эту
тему.
-- Ладно. Пойду, раз зовут.
