 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- А ты?
- Я упрямый, - сказал Дюмарест. - И жадный. Мне платят за это, не забывай. И я
хочу пожить, радуясь этим денежкам. - Он оглянулся - из-за пластиковых дверей вышла
Дераи. В необычном свете ее волосы горели
серебряным ореолом. На глазах стояли тени, контрастируя с белой кожей лица. Ее рука,
когда она вложила ее в его руку, была очень холодной,
холодной, как поверхность планеты Фолгоун.
-
У тебя есть план, - сказала она ему. - Ты знаешь, как увеличить твои шансы. Ты
не лжешь.
Лгать не было необходимости, все обстояло гораздо проще. Люди всегда начинают
мухлевать в любом предприятии, в котором
сомнительна возможность победы, и такие игроки всегда пытаются свести все крайности в
свою пользу. Люди, уже имеющие подобный опыт, всегда готовы им воспользоваться.
Нужно только отыскать их. Дюмарест имел мало сомнений, где это возможно.
Карнавал походил на все карнавалы; стиснутый в ограниченном пространстве, он
возбуждал еще сильнее. Когда они проходили между палатками торговцев, громкие
голоса предлагали, выпрашивали,
заверяли, делали все возможное, чтобы выудить деньги из одного кармана и вложить в
другой - свой собственный. Предлагая в обмен мгновение мишурной фантазии.
- Погадай ей, дорогая! - Высохшая старуха села на стул перед палаткой,
украшенной звездными символами. - Узнай свое будущее и спаси себя от сердечных
недомоганий... - Она в упор разглядывала Дюмареста. - Открой секреты женского сердца.
- Три попытки! Первое попадание, и приз ваш! - Девушка размахивала паяльной
трубкой, обернувшись к проходящим мимо нее людям.
- Вы, сэр! - Мужчина обратился к Блейну. - Вы же носите этот нож не для смеха.
Десять к одному, что наш человек первым пустит вам
кровь!
- Секреты соревнований! - пролаял мужчина. - Узнайте, что находится за этой
стеной! Все смешные премудрости и никакого риска!
Дюмарест заколебался, глядя на
человека. Он был невысок, весь в
шрамах и толстоват.
- Он лжет, - прошептала Дераи. - Ему ничего не известно.
Они прошли мимо.
Они шли во всю длину мостовой и обратно вниз по другой стороне улицы и
остановились, когда какая-то женщина выскочила им навстречу и обняла Дюмареста.
- Эрл! - она прижималась к нему все крепче и теснее. - Какая приятная встреча. Не
меня ли ты ищешь?
- Нада. - Он отступил на шаг, расцепив ее объятие, удивленно глядя на нее. Но
причины удивляться не было. Пока он был на Хайве и долго добирался на Фолгоун,
прошло много времени, а карнавал
шествовал по кольцу. Для него прошло несколько дней. Для нее - недели и месяцы. - Как
поживает Айкен?
- Он умер. - Она посмотрела на Дераи, на Блейна, снова на Дераи. - Ему пришлось
путешествовать низшим классом и неудачно. Другими
словами, - заметила она, - ты убил его. Если бы ты не покинул нас, он все еще был бы
жив.
- Сомневаюсь, - сухо заметил Дюмарест. Он представил Наду своим друзьям.
Дераи не сказала ничего. Блейн был заинтересован.
- Вы работаете на карнавале? -
спросил он вежливо.
- Там, - Нада кивнула головой на палатку, у которой какой-то мужчина
жонглировал ножами, бросая их в полоску высоко в воздухе, ловко хватая их за рукоятку,
когда они падали. - Он великолепен, - заметила она. - Может бросить нож и с двадцати
шагов расщепить
