 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
веточку. Лучше, чем ты, Эрл.
- У него большая практика. - Дюмарест посмотрел на мужчину. Тот был молод,
смуглокож, красив. Он белозубо улыбнулся и метнул нож в доску, лежавшую у его ног.
Он прыгнул вперед и протянул руку.
- Жако, - представился он. - Я слышал о вас.
Может, когда-нибудь
доведется поработать вместе?
- Может быть, - сказал Дюмарест. - Я ищу сейчас того, кто уже побеждал на
соревнованиях. Не того, - порывисто заметил он, - кто знает что-то о ком-то. И не того,
кто говорит, что участвовал... Мне нужен
человек, действительно побывавший там. Не знаете ли, где можно
отыскать такого?
- Зачем? - Нада большими глазами посмотрела на Дюмареста. - Так ты будешь
соревноваться, - расстроенно произнесла она.
Он кивнул.
- Дурак! - сказала она. - Какой же ты дурак! - Она посмотрела на Дераи. - Это вы
толкаете его туда?
- Это мое собственное желание, - нетерпеливо произнес Дюмарест. - Знаком ли
тебе какой-нибудь бывший участник или нет?
- Я знаю одного, - сказала она. - Но то, что он скажет, вам не захочется слушать. Он
скажет вам, что у вас нет ни малейшей надежды выйти из этих соревнований живым!
Звали его Лучиан Нотто. Это был мужчина средних лет, высокий, худощавый, с
глубоко посаженными глазами. Нижняя губа Нотто нервно подергивалась. Он вошел в
палатку, украдкой огляделся и успокоился тогда, когда Нада представила ему
присутствующих. Он уселся за
маленький стол и без приглашения налил себе вина. Когда он наливал вино, горлышко
бутылки стукнуло о край стакана.
- Приходится быть осторожным, - сказал он. - И вам понятно, почему.
- Ну и почему же? - Дюмарест был краток. - У вас есть информация, - твердо
заявил он. - Вы хотите продать ее. Я хочу купить. Что же в этом опасного?
Нотто выпил вино и налил себе еще. Свет, струившийся сквозь прозрачный
материал палатки, придавал его лицу худобу и
привиденческий аспект. Не растаявшие в воздухе духи Нады увеличивали
несовместимость. У полога палатки стояли Блейн и Жако, охраняя их. Три человека в
палатке располагались в изолированном
сегменте пространства. Подходящее место для разглашения секретов.
- Вы молоды,
- сказал Нотто, глядя на свое вино. - Нетерпеливы.
И, - добавил он, - может быть, даже немного наивны. Неужели вы
искренне верите, что местные жители, такие, например, как я, скажут вам все, что знают?
- Какие они например - неважно, - грубо заметил Дюмарест. - А то, что вы скажете
мне, - важно. - Он протянул руку. Дераи взяла ее и сжала. - Я ничего не хочу, кроме
правды, - предупредил он. - Я все равно узнаю ее. Если хотите солгать, лучше сразу
уходите.
- А если я останусь?
- Я заплачу вам, - сказал Дюмарест. - Но вначале скажите, вы побеждали на этих
соревнованиях?
- Да.
Дюмарест ожидал легкого нажатия на пальцы. Ничего. Мужчина говорил правду.
- Расскажите мне о них. - Он протянул руку и взял бутылку, стоявшую на столе
Нотто. - Это - позже! Когда мы покончим с делами. А теперь говорите!
Он внимательно слушал, ощущая влажную руку Дераи на своей руке. Система
