 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
послать меня туда?
- Почти определенно могу. Я специально запрограммирована для манипуляций со
Временем. Вероятно, я знаю о Времени больше, чем любое другое существо.
- Вам, должно быть, понадобится машина Времени? - В нашем комплексе есть камера,
но это не машина, которая физически движется сквозь Время, - мы отказались от таких
устройств. Фактически сами путешествия во Времени, будучи неустойчивыми, опасны и
тоже не предпринимаются. Мы построили комплекс только для того, чтобы защитить
детей.
- Вы пошлете меня назад, Няня? Няня, казалось, колебалась.
- Ты знаешь, это очень опасно. Я чувствую себя виноватой и понимаю, что должна
тебя отблагодарить за то, что напомнил мне о долге, но послать тебя так далеко...
- Я уже был там, Няня. Я знаю опасности. - Вполне возможно, юный Джерри Шутник.
Ты всегда был непослушным, хотя я никогда не смогу быть такой суровой с тобой, как
следовало быть. Как я любила смеяться здесь, в этой маленькой комнате, над твоими
проделками, над тем, что ты сказал...
- Няня! Мне кажется, вы опять заговариваетесь, - предупредил ее Джерек.
- А? Подкинь еще угля в камин, мой мальчик. Джерек оглянулся, но не увидел
никакого камина. - Няня?
- Ага! - сказала Няня. - Послать тебя в девятнадцатое столетие. Далеко в прошлое.
Далеко, далеко, далеко назад. Прежде чем я была произведена на свет, прежде чем ты был
рожден... В те дни там были океаны света и города в небе, и дикие летающие звери из
бронзы. На лугах паслись стада красных зверей, каждый из которых был величиной с
замок и громко ревел. Там были...
- В 1896 год, если точнее, Няня. Вы сделаете это для меня? Было бы просто
замечательно.
-... магия, - продолжала она, - фантомы, нестабильная природа, невозможные события,
безумные парадоксы, осуществленные мечты, неудавшиеся мечты, кошмары,
оказывающиеся реальностью. Это было богатое время, темное время...
- В 1896 год, Няня. - Ах, иногда в романтических мечтах я хотела бы быть купеческой
правительницей, Великой Леди Гонг-Конга, торговой столицы мира, где собираются
поэты, ученые и искатели приключений. Корабли сотен наций бросают якоря в гавани:
корабли с Запада с грузом медвежьих шкур и экзотического мыла; корабли с Юга с
экипажами темнокожих андроидов, привезших велосипеды и мешки муки; корабли с
Востока...
- Очевидно, мы разделяем интерес к одному и тому же столетию, - сказал в отчаянии
Джерек. - Не откажите мне в просьбе отправить меня туда, дорогая Няня.
- Как я могу? - Голос Няни стал почти неслышным, мягким от затопившей ее
ностальгии. В этот момент Джерек почувствовал глубокую симпатию к старой машине,
мало кому удавалось стать свидетелем мечтаний робота. - Как я могу отказать моему
Джерри Шутнику в чем-либо? Он вернул меня к жизни.
- О Няня! - Джерек чуть не заплакал от радости. Он подбежал к ней и обнял
металлическое тело. - С вашей помощью я тоже начну жить!
10. СНОВА НА ДОРОГЕ В БРОМЛИ
- Произвести временной прыжок достаточно легко, - сказала Няня, изучая ряды
приборов в лаборатории, когда туда примчался Джерек (он на короткое время
возвращался на свое ранчо, чтобы взять пилюлю-транслятор, изучить записи, сделать
себе комплект одежды, которая не покажется странной жителям 1896 года). - А вот твоя
игрушка. Между прочим, я нашла ее под подушкой, когда прибирала твою постель. -
Старый робот показал на пистолет-имитатор на одной из полок. Бормоча благодарности,
