 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
от Рима.
- Он не мог найти Бромли? - засмеялся Джерек, обрадовавшись, что они с мистером
Ундервудом так хорошо нашли общий язык. - У меня самого из-за этого была куча
хлопот. Если бы я не встретил мистера Уэллса в месте, называемом, насколько я понял,
кафе "Ройяль", я все еще искал бы Бромли!
- Кафе "Ройяль"? - прошипел мистер Ундервуд почти тем же тоном, каким произнес
"Рим". Он вернул на место пенсне и в упор посмотрел на Джерека.
- Я заблудился... - начал объяснять Джерек.
- Это прямые ворота в ад!
-... и встретил человека, который жил в Бромли. - Надеюсь, больше не живет?
- Нет.
Мистер Ундервуд вздохнул с облегчением. - Мистер Корнелиан, - торжественно
сказал он, - не забывайте судьбу вашего бедного брата. Без сомнения, он был таким же
невинным, как и вы, когда в первый раз приехал в Лондон. Помните, Лондон не зря
называют Собственным Городом Сатаны!
- Кто этот мистер Сатана? - небрежно спросил Джерек. - Видите ли, я воссоздаю город,
и полезно иметь совет человека, который...
- Мауди Эмилия! - зазвенел голос миссис Ундервуд, будто приветствуя землю после
многих дней плавания в открытом море. - Чай! - Она повернулась к собеседникам. - Чай
подан!
- А, чай, - сказал мистер Ундервуд, нахмурившись, раздумывая над последними
словами Джерека.
Джерек почувствовал, что, несмотря на всю свою осторожность, сказал что-то
неправильное, хотя и не видел большого смысла в обмане мистера Ундервуда.
Фактически ему было нужно одно - объяснить проблему мистеру Ундервуду, который
явно не разделял его страсти к миссис Ундервуд. Тогда мистер Ундервуд согласится, что
он, Джерек, будет, вероятно, счастливее с миссис Ундервуд. Мистер Ундервуд останется
здесь (возможно, с Мауди Эмилией), а миссис Ундервуд уйдет с ним, Джереком.
Мауди Эмилия разливала чай, миссис Ундервуд стояла возле камина, вертя в руках
маленький кружевной платочек, мистер Ундервуд следил через пенсне за Мауди Эмилией,
будто проверяя, точное ли количество чая она наливает в каждую чашку. Джерек сказал:
- Мауди Эмилия, я думаю, вы счастливы здесь с мистером Ундервудом? - Да, сэр, -
незамедлительно ответила та тоненьким голоском.
- А вы счастливы с Мауди Эмилией, мистер Ундервуд?
Мистер Ундервуд махнул рукой и подвигал губами, показывая этим, что он счастлив с
ней ничуть не меньше, чем должно быть.
- Превосходно, - заключил Джерек.
Последовало молчание. Ему протянули чашку с чаем. - Что вы думаете? - Мистер
Ундервуд оживился, наблюдая, как Джерек отпивает чай. - Есть люди, отвергающие чай,
утверждая, что это стимулятор, без которого вполне можно обойтись. - Он печально
улыбнулся. - Боюсь, мы не будем настоящими людьми, если лишимся маленьких грешков,
а? Вам нравится, мистер Корнелиан?
- Очень приятный, - сказал Джерек. - На самом деле я пил раньше чай. Но мы
называем его как-то по-другому. Более длинное название. Не помните, миссис Ундервуд?
- Откуда я знаю, мистер Корнелиан? - ответила она небрежно, сверкнув глазами на
Джерека.
- Лэр что-то... - попробовал вспомнить Джерек. - Су что-то... - Лэр-сан-су-чонг! Да,
самый твой любимый, моя дорогая, не так ли? Китайский чай.
- Вот-вот, - просиял Джерек в подтверждение его слов. - Вы встречали мою жену
прежде, мистер Корнелиан?
- Когда были детьми, - сказала миссис Ундервуд. - Я рассказывала тебе, Гарольд.
- Вам, детям, конечно, не давали чай? - Конечно, нет, - ответила она.
