 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Мастер Шон, оставшись с лордом Джоном Кецалем наедине, улыбнулся молодому
человеку своей лучшей ирландской улыбкой:
- Я вижу, ваше лордство, вы не только достаточно сообразительны, но и обладаете
могучим Талантом.
На лице молодого мечиканца отразилось испуганное благоговение. - Вы можете
определить это на взгляд? - спросил он почти шепотом. Улыбка О'Лохлейна стала шире.
- Нет, я просто вычислил это. "Слышал бы меня сейчас лорд Дарси", - подумал он. -
Вычислили? Каким образом?
- Да как вам сказать! - Мастер Шон усмехнулся. - Гроссмейстер охарактеризовал вас
достаточно красноречиво. Он назвал вас многообещающим молодым человеком и сказал:
"Полагаю, он добьется замечательных успехов". Должен заметить, что сэр Грей и самого
короля не представит так, если у него не окажется достойного Таланта. А раз вы
произвели впечатление на гроссмейстера, значит, вы действительно хорошо себя
зарекомендовали. К тому же, вы не из тех, кому похвала кружит голову, иначе
гроссмейстер не говорил бы таких слов в вашем присутствии. - Мастер Шон заметил
откровенное смущение молодого человека и тут же сменил тему разговора. - В чем вы
специализируетесь?
Лорд Кецаль сглотнул: - Ну... э-э-э... в черной магии. Мастер Шон вытаращил глаза.
Его бы меньше шокировало заявление целителя, сказавшего, что он специализируется в
отравлении людей.
Молодой мечиканский аристократ несколько секунд выглядел таким же ошарашенным,
но тут же взял себя в руки.
- Я не имел в виду, будто я _з_а_н_и_м_а_ю_с_ь_ черной магией... Боже правый! - Он
оглянулся, словно испугавшись, что кто-нибудь услышал о такой мерзости, но
убедившись в отсутствии поблизости любопытных, вновь обратил свое внимание на
мастера Шона. - Я не сказал, что _п_р_а_к_т_и_к_у_ю_ ее, - повторил он почти шепотом.
- понимаете, я изучаю черную магию с целью борьбы с нею. Я знаю, что в Европе она
встречается не часто, но... В общем, Мечика - это не Европа. Даже спустя четыреста лет
все еще существует последователи Древней Религии, в особенности культа
Хицилопочетля, древнего бога войны. Не в городах, конечно, и даже не в большинстве
сельских областей... Но в отдаленных районах, в горах и джунглях.
- И что же он за бог, этот самый Как-Его-Там? - поинтересовался мастер Шон.
- Хицилопочетль. Это бог, весьма популярный у варварских народов, в особенности,
воинственных. От его почитателей требуются высокая дисциплина, крайний аскетизм,
добровольные лишения и жертвы, то есть налицо типичное сатанинское преувеличение
добродетельности воздержания, бедности и повиновения. Принесение жертвы
сопровождается вырезанием сердец у живых людей... Хицилопочетль - это злобный
кровавый дьявол!
- Человеческие жертвы или, по крайней мере, их пропаганда небезызвестны и здесь, -
заметил мастер Шон.
Лорд Джон Кецаль кивнул:
- Да, да, я понимаю. Вы имеете в виду так называемое священное братство Туманного
Альбиона. Его главарей вычистили, насколько я помню, в мае тысяча девятьсот
шестьдесят пятого... или в начале июня.
- Увы, - сказал мастер Шон, - если бы от них можно было избавиться подобным
образом! Черная магия распространена гораздо шире, чем вы думаете. Есть истории, не
ставшие достоянием публики... К примеру, будучи учеником гильдии, вы могли читать о
деле лэйрда Дункана из Дункана, в шестьдесят третьем.
- О да! Я читал ваше изложение этого дела в "Протоколах". Оно было связано с
таинственной смертью графа д'Эвро... Хотелось бы мне оказаться там, когда лорд Дарси
раскрывал это преступление! - Обсидиановые глаза молодого мечиканца загорелись.
- А с чем связан ваш интерес к черной магии? - поинтересовался ирландский
