 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
вызволения я, кажется, уже решил... хотя может потребоваться время на предварительную
подготовку. Он двинулся в сторону двери. - А сейчас я пожелаю вам спокойной ночи.
Буду рад увидеть вас завтра!
5
Во дворике туман уже полускрыл высокие зубчатые стены Тауэра, а за Уотер-лейн
мир, казалось, вообще растворился в молоке. Газовые фонари над воротами изливали свой
свет в никуда.
- Ожидает ли вас экипаж, ваше лордство? - спросил сержант охраны, стоящий на
ступеньках рядом с лордом Дарси.
- Нет, - ответил Дарси. - Я приехал в кэбе. Должен признаться, совсем забыл заглянуть
в прогноз погоды. Надолго этот туман?
- Главный маг Управления погоды утверждал, что туман начнет рассеиваться утром, в
пять минут шестого. Постепенно он превратится в легкую дымку, которая окончательно
исчезнет в шесть двенадцать.
- Плохо, - уныло сказал лорд Дарси. - Не могу же я торчать здесь до восхода.
- Я прикажу охраннику у ворот, чтобы он посмотрел, нельзя ли поймать вам кэб.
Сейчас еще довольно рано. А вы можете подождать во внешнем... - Он замолк.
Откуда-то из тумана, задавившего своим телом Уотер-лейн, послышался цокот копыт и
шуршание колес. Шум явно приближался.
- Это вполне может быть кэб, ваше лордство. - Сержант повысил свой авторитетный
тон до командного: - Надзиратель Джейсон! Посигнальте этому кэбу!
- Слушаюсь, сержант! - донесся от ворот приглушенный туманом голос, за которым
сразу же последовал пронзительный звук свистка.
- Боюсь, мы будем разочарованы, сержант, - сказал лорд Дарси. - Ваши уши должны
были подсказать вам, что в приближающийся экипаж впряжена пара лошадей. Таким
образом, это личная коляска, а не кэб. Во всем Лондоне не найдется кэбмена, который
оказался бы настолько расточительным, чтобы использовать пару там, где достаточно
одной лошади.
Сержант обратился в слух.
- Хм-м... Осмелюсь сказать, вы правы, милорд. Звучит, как пара, - теперь и я слышу.
Хотя...
- Это хорошо накатанная пара, - сказал Дарси. - Идут почти точно шаг в шаг. Но
поскольку два копыта не могут стукнуть по мостовой абсолютно одновременно, то
получается эффект легкого эха, хорошо различимый тренированным слухом.
Пронзительные свистки прекратились: очевидно, и охранник у ворот понял, что
приближается не кэб.
Тем не менее коляска вдруг остановилась. Потом поводья щелкнули, и экипаж снова
тронулся. Но теперь он явно поворачивал, направляясь к воротам. Он выплыл из тумана
настолько неожиданно, словно материализовался из самой клубящейся мглы. Экипаж,
слабо освещенный желтым светом фонарей, остановился в нескольких ярдах от ворот.
Из полумрака донесся отчетливый голос: - Лорд Дарси! Это вы?
Голос был явно женский, причем знакомый, но туман исказил его так, что Дарси не
узнал говорившую. Они с сержантом стояли прямо под фонарем, который довольно
неплохо освещал их обоих.
- У вас преимущество передо мной, леди, - сказал Дарси. Донесся тихий смешок.
- Разве вы разучились читать гербы, милорд? Дарси уже заметил на двери коляски
гербовый щит, но разглядеть детали при таком освещении было попросту невозможно.
Впрочем, в этом уже не было и нужды - теперь лорд сумел узнать голос.
- Даже великолепие герба Камберлендов может утонуть в лондонском "гороховом
