 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
управляющий обнаружит, что не может открыть дверь, он попросит официальной
помощи. И тут, совершенно случайно, лорд Бонтриомф, главный следователь маркиза
Лондонского, оказывается на месте происшествия. Он посылает за топором, а... - Лорд
Дарси оставил фразу незаконченной и повернул руку ладонью вверх, как будто
протягивал маркизу все дело на блюдце.
- Продолжайте! - В голосе маркиза прозвучала угроза. - Крик объяснить легко, -
сказал Дарси. - Сэр Джеймс потерял сознание не до конца. Он услышал стук мастера
Шона. У них была назначена встреча, и сэр Джеймс знал, что за дверью мастер Шон.
Придя в себя от стука, он позвал: "Мастер Шон! Помогите! " А затем снова провалился в
забытье. Бонтриомф, разумеется, не мог знать, что такое произойдет, но для него это был
подарок судьбы, хотя, в принципе, и не нужный для реализации его замысла. Даже если
бы крика и не было, Шон все равно понял бы, что случилось нечто экстраординарное, и
уведомил бы управляющего. И все пошло бы естественным путем. - Дарси сложил руки на
груди, откинулся на спинку кресла, опустил подбородок и исподлобья посмотрел на
рассерженного де Лондона. - Мотив тоже совершенного ясен. Ревность.
- Ха! - взорвался маркиз. - Вот тут-то вы и сели в лужу! До сих пор ваши рассуждения
были неглупы, но мотивация - просто чушь... Женщина? Фи! Лорд Бонтриомф иногда
может подурачиться, но с женщинами он совсем не дурак. Я не зайду так далеко, чтобы
утверждать, что нет женщины, которую лорд Бонтриомф не смог бы заполучить, если бы
пожелал, но я скажу, что его ego таково, что он и не пожелает женщины, которая не
желает его самого или предпочла ему другого. Он и пальцем не шевельнет из-за такой
женщины, не говоря уже о том, чтобы пойти из-за нее на убийство.
- Согласен, - благодушно сказал Дарси. - Я и не имел в виду женщин. Да и не его
ревность.
- А чью же?
- Вашу.
- Ха! Бессмыслица! - Вовсе нет. Вы увлекаетесь выращиванием трав, милорд, это одна
из самых сильных страстей в вашей жизни. Вы признанный специалист в этой области и
гордитесь этим. Цвинге тоже был травником, хотя и не вашего направления. Но если у вас
когда-нибудь и был в этой области соперник, так только мастер Джеймс Цвинге. Недавно
сэру Джеймсу удалось вырастить польскую дьяволову траву - из семян, а не из черенков,
как обычно. Вам такое не удалось. Будучи уязвленным до глубины души, вы попросили
Бонтриомфа убрать конкурента. Тот - из лояльности - не мог вам отказать. Вот вам,
милорд, способ, мотив и возможность удобного случая. Quod erat demonstrandum [что и
требовалось доказать (лат.) ].
Маркиз повернул голову и гневно посмотрел на Бонтриомфа: - Вы соучастник этого
слабоумного дураковаляния?
Бонтриомф мотнул головой:
- Конечно, нет, милорд! Но мне кажется, он явно взял нас за жабры. - Фигляр! -
Маркиз фыркнул и снова посмотрел на Дарси. - Отлично!.. Я не хуже вас понимаю, когда
меня дурачат. Я сожалею об аресте мастера Шона, это было легкомысленное
предприятие. И вы прекрасно понимаете, что у меня не больше желания отправиться в
Тауэр самому, чем лишиться на любой продолжительный период времени услуг лорда
Бонтриомфа. Вне этого здания он - мои глаза и уши. Я немедленно подпишу приказ об
освобождении мастера Шона. И раз вам это дело поручил лично Его Величество, оплату
вы получите из персональных королевских фондов.
- С сегодняшнего дня - без сомнения, - сказал Дарси. - Но остается вопрос о вчерашнем
дне, включая переправу через Канал, билет на поезд и оплату кэба.
- Ладно, - проворчал маркиз. Он подписал чек, налил на него расплавленного воска и
придавил своей личной печатью. Все было проделано в абсолютном безмолвии. Затем он
выдрал из кресла свое массивное тело.
- Лорд Бонтриомф, выдайте милорду кузену все, что ему причитается. Откройте сейф
