 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
латыни:
- Amicus!
А затем пошли косяком - по одиночке и целыми группами, конные и пешие, германцы,
славяне, гунны, анатолийцы...
Расталкивая византийцев, к ошеломленным копейщикам подьехал большой отряд, над
которым развевался готский штандарт. Пэдуэй увидел знакомую высокую фигуру и из
последних сил прохрипел:
- Велизарий!
Тракиец спрыгнул с коня, подбежал к Пэдуэю и схватил его руку. - Мартинус! В этой
пыли тебя сразу не узнать!.. Я боялся, что мы опоздаем. Скакали во весь опор с самого
рассвета. Ударили в них с тыла и... Кровавый Иоанн у нас; твой король Урия жив и
здоров, все в порядке. Что будем делать с этими пленниками? Их здесь по меньшей мере
тысяч двадцать или тридцать...
Пэдуэй покачнулся. - Собери и устрой какой-нибудь лагерь... Мне наплевать.
Помоему, я сейчас рухну от усталости.
ГЛАВА 18
Через несколько дней, уже в Риме, беседуя с Мартином один на один, Урия медленно
говорил:
- Да, кажется, я тебя понимаю. Люди не будут сражаться за правительство, которое
ненавидят. Но сможем ли мы компенсировать убытки всем тем верным землевладельцам,
чьи колоны отпущены на волю?
- Поднатужимся и выплатим за несколько лет, - ответил Пэдуэй. - Не зря же мы ввели
налог на рабов.
Мартин не пояснил, что он надеялся путем постепенного увеличения указанного
налога сделать рабство экономически невыгодным. Даже для гибкого и восприимчивого
ума Урии такая идея могла оказаться чересчур радикальной.
Гонорий вновь поскреб подбородок. которая ограничивает королевскую власть. Я -
солдат, и с радостью предоставлю возможность вести гражданские дела другим. Однако
как поведет себя королевский совет?
- Согласится. Они давно уже кормятся практически из моем кармана. К тому же я
показал им, что без телеграфа мы никогда не смогли бы уследить за передвижениями
Кровавого Иоанна, а без печатных станков - столь быстро и широко организовать
сопротивление колонов.
- Так, что у нас еще?
- Надо написать учтивое письмо королям франков: мол, не наша вина в том, что
бургундцы предпочли правление готов, но отдавать обратно земли Меровингам мы не
намерены. Кроме того, следует договориться с королем вестготов об оснащении в
Лиссабоне наших кораблей для плавания через Атлантику. Кстати, он назвал тебя своим
преемником, так что после его смерти остготы и вестготы снова сольются в единое
государство... А мне придется ехать в Неаполь; объяснять кораблестроителям, как строить
приличные шхуны. Прокопий поедет со мной; ему нужно обсудить кое-какие детали из
курса истории, которую он будет читать в нашем новом университете.
- Почему ты так настаиваешь на этой атлантической экспедиции, Мартинус?
- Все очень просто. У меня на родине многие услаждают себя втягиванием дыма
тлеющей травки под названием табак. Это довольно невинный порок, если знать меру. А
табак растет пока лишь по ту сторону Атлантики.
Урия зычно расхохотался.
- Ладно, мне пора. Да, между прочим, я хотел бы прочитать письмо Юстиниану,
прежде чем ты его отправишь.
- О'кей, как говорят американцы. К завтрашнему дню я его закончу. И еще подготовлю
указ, который тебе надо подписать: о назначении Томасуса-сирийца министром финансов.
