 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
уйти, прежде чем она спросит. Тед привел меня к импровизированной лестнице, ведущей
на вершину изогнутого ветром боргарного дерева. Лестница оказалась другим деревом -
фенсалом. Буря когда-то вырвала его и наклонила так, что оно переплелось ветвями с
боргарным. Красный ствол фенсала, лишившийся почти всей своей ароматной коры, резко
выделялся цветом на фоне боргарного дерева, которое уже потеряло листву и взамен
произвело множество бледно-голубых цветов. Тед, примостившись на соседней ветке
боргарного дерева, поддерживал меня, а я смотрел в бинокль. Настроив оптику, я увидел
хоппер. Насколько можно судить, он в порядке. Приземлился на ровной, незаросшей
полоске, не пострадав при посадке.
- Доставит нас в Батт без труда, - заметил Тед. Правда. Но то, что хоппер всего в
одном-двух часах ходьбы от нас, вовсе не означает, что он пригоден к работе. Видимо, у
Теда тоже были сомнения, потому что он добавил:
- Не знаю, что там внутри. Но мы с Гитой следим за ним по очереди все утро. Никого
не видели. Может, это приманка...
Хорошая догадка, но Тед заходит слишком далеко. - Если и приманка, то не для нас, -
сказал я. Вряд ли нас могли выследить так, чтобы мы не заметили. Мы видели лишь тот
флиттер, да и он разбился. С другой стороны...
Гита располагалась ниже нас. - Ты думаешь, там внутри мертвецы, как в Фихолме...
Я не мог отказать ей в проницательности.
- Весьма вероятно.
- Но если они умерли от вируса, он нам не повредит. А хоппер нам нужен...
- Что ты знаешь о вирусе? Я мог бы и догадаться. Мы были в тесной машине, когда
Аннет рассказала мне о своих страхах.
- Мы слышали. Тед и я знаем, и еще Эмрис и Сабиан. Прита верит, что мама ждет ее. И
Айфорс, он все время говорит о своем отце. Они не должны знать, пока можно скрывать.
Но, Вир, - она вернулась к главному вопросу, - разве мы не можем использовать хоппер,
если опасность заражения не грозит? - Наверное, можем. Но мы ведь не знаем точно,
отчего погиб Фихолм. Может, не от вируса.
- Ты не заболел, Вир, а ты был там. Ты принес пищу. Мы ели ее, и никто не заболел...
кроме Дагни, но она не от вируса, - Гита логично перечисляла пункт за пунктом.
- Верно. Хорошо. Оставайтесь здесь. Тед, передаю тебе команду. Пойду посмотрю.
Если его можно использовать, я на нем прилечу. - Я отстегнул от пояса компас и отметил
направление, затем пометил ориентиры. - Если выступлю немедленно, смогу вернуться
засветло. Остальным скажите, что я ушел разведать дорогу вниз.
- Хорошо. - Тед подождал, пока я спущусь, потом спустился сам. Гита уже ждала на
земле.
- Я тоже хочу идти, Вир. - Нет.
- Но, Вир, а вдруг это ловушка? Я хорошо управляюсь со станнером, а к машине не
подойду. Прикрою тебя.
- Нет. - И добавил, чтобы подсластить пилюлю: - Именно потому, что ты хорошо
управляешься со станнером, я и хочу, Гита, чтоб ты осталась. В одиночку легко
проскользнуть и уйти незаметно. Поверь мне, я буду осторожен. Но если это ловушка,
если нас каким-то образом выследили, они могут быть тут. Все должны быть в укрытии, с
постоянным дежурством - понятно?
Угроза была маловероятной, но она была; я не обманывал Гиту. Она осталась
недовольна, но больше не возражала.
- Если я не вернусь до темноты, - сказал я Теду, - скройтесь. Думаю все же, что лучше
идти к Батту - если он пуст. Но...
Я замолчал в нерешительности. Можно ли предвидеть, что случится со мной, со всеми?
Зачем обременять их советами, которые могут оказаться бесполезными? Если я не
вернусь, ситуация изменится.
- Действуй самостоятельно, - единственное, что я мог сказать. - Да, Вир...
