 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
обернулся, опустился на одно колено, выстрелил. Я увидел скользящего вниз унжера и
понял, что Тед промахнулся. Выстрелил я - и удачно. Послышался стук, что-то ударилось
о крышу, вначале недалеко от флиттера, потом ближе к нам. Тед подбежал ко мне. Тут он
включил фонарь, и я увидел, что стучало - стрелы из какого-то серебристого материала с
остриями, вымазанными зловещей жидкостью. Они прилетали снизу, из-за стен Батта.
Стрелы продолжали падать все ближе к нам. Мы не могли вернуться к флиттеру под этим
дождем, и я подозревал, что стрелы еще опаснее, чем кажутся.
- Лазером, - сказал я Теду. - Прожигай мне дорогу. Стреляй в воздух, не давай им
упасть.
Он так и поступил, оставив мне узкое пространство под лучом. Я чувствовал над собой
горячий воздух. Ухватив дымящееся тело унжера, я использовал его как укрытие. Теперь,
если успеют открыть дверь, у нас есть шанс. Конечно, если в крепости знают, что мы на
крыше, и сейчас разбирают завал. Стрелы продолжали падать. Тед хотел жечь их, но я его
остановил. Заряды лазеров нам еще понадобятся. Оставалось только ждать и надеяться.
- Что за мутанты? - спросил Тед. - Бородавочники? Кентавры?
- Может быть кто угодно. Импортировали множество животных.
Да, подумал я, множество, а среди нас нет никого, кто бы знал, где и как искать о них
информацию, чтобы понять природу неожиданного противника. Мы услышали шум за
дверью.
- Вир?
- Да! - закричал я. Казалось, прошло бесконечно много времени, прежде чем нас
впустили внутрь. Едва взглянув на нас, Эмрис, Гита, Сабиан и Аннет снова принялись
сооружать баррикаду. Аннет глянула на меня через плечо, продолжая работу:
- Они напали три часа назад. Мы собирались навсегда закрыть этот вход.
- Хорошо, что не успели, - я начал ей помогать. - Кто? Или что? - Не знаем, Вир, не
знаем! Они напали внезапно. Некоторых мы узнаем, других - нет. Животные, которые
уже не животные. Вир, неужели мир сошел с ума?
- Его к этому подтолкнул человек, - ответил я. - Мы остались одни. Она как будто на
глазах постарела.
- Все умерли...
- Или умирают, - я подумал о беженцах. - А как нам... как нам помириться с этими? -
Она указала на стену Батта и на то, что за ней.
Действительно, как? У меня не было ответа, да и ни у кого в тот час не было.
18
Нам рассказали, что мутанты возникли как бы ниоткуда. За время осады мы даже не
узнали ни их количества, ни того, какие виды животных к ним относятся. А осада была
настоящая, державшая нас за стенами крепости. В конце концов в отчаянии я поднял
флиттер и принялся летать низко над землей, где они укрывались, а Тед и Эмрис поливали
местность из окон лучами станнеров. После первой схватки с унжерами мы не
использовали лазеры. Весь день после этого мы не видели среди камней и кустов
никакого движения. На второй день со сторожевой башни я увидел отступление странного
войска - оно ушло к горам. Еще три дня мы не решались поверить, что мутанты
действительно ушли, не оставив засады. Мы не знаем, почему они на нас напали. Быть
может, освободившись от власти человека, они не желали снова в ней оказаться. Загадкой
оставалось, как они узнали, что мы в Батте.
Гита предположила, что один из освобожденных на станции мутантов следовал за
нами. Однако это свидетельствовало бы о давно существовавшей организации.
Объединить разные виды в единую армию - сложнейшее действие. Я не мог поверить, что
мутанты настолько разумны. Одно время мы думали, что ими командуют люди - какой-
