 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
только у тех, у кого и в голове пусто, так что никогда не летал без груза, ради
удовольствия. Вот и сегодня он был загружен соком экзотических ягод.
В этот рейс он взял с собой сына. Пусть парень посмотрит, что такое космос, может
быть и у него появится интерес к семейному делу, пусть узнает, какова она жизнь в
вечном вакууме.
Алекс Райдер был высоким светловолосым юношей. Он был отлично сложен и на
своей планете, Онтиате, уже успел стать чемпионом по атмосерфингу. Как и любому
другому парню, ему не терпелось поскорее перейти грань, отделявшую ученика от
профессионала и начать строить стабильную жизнь: надежная девушка, надежная работа
и первые планы по покупке земли.
Впрочем, у него еще был целый год для принятия решений. Год серфинга, бейсбола в
свободном падении, заоблачных пикников и прочих развлечений. Ему некуда спешить.
Но он еще любил космос. Он любил этот солнечный блеск на обшивке корабля, этот
грохот космопортов и неизведанность новых миров, он обожал это чувство исследователя,
первооткрывателя.
Голос из системы связи заставил его очнуться: "Авалония! До точки джамп-перехода
четыре минуты малым ходом. "
"Принято", - ответил Алекс и подстроил автопилот. Отец откинулся в кресле и ласково
улыбнулся, ему пока нечего делать.
Опять голос системы управления: "Вход в джамп-переход по каналу два-семь, восток,
сорок пять. "
"Принято", подтвердил Алекс и отец начал разворачивать корабль, готовясь к
опасному гиперпереходу. Все выглядело спокойно.
На кормовом мониторе темная тень наползла на сверкающий диск планеты, еще один
корабль, готовится к гиперпрыжку. Алекс не обратил на него особого внимания,
сосредоточившись на предстоящем переходе. Отец придирчиво рассмотрел чужой
корабль, но расслабился. Все в порядке. Как мог знать он, что жить ему оставалось всего
четырнадцать минут.
Выполнить гиперпереход в такой сложной и перегруженной системе, как орбитальный
космопорт Лейва, дело очень непростое. Сотни глаз следят за каждым вашим движением,
фиксируя малейшие просчеты. Одна ошибка в орбитальном маневрировании и в другой
раз, на совсем другой планете, при подходе к станции "Кориолис" в космическом вакууме
перед вами ярко вспыхнет транспарант "ПРИЕМА НЕТ".
Корабль дрейфует, строго подчиняясь указаниям службы мониторинга станции вместе
с десятками других кораблей. Разворот, разгон, торможение, вращение, и все это с
точностью до секунды; как по углу, так и по времени. Только так можно избежать
столкновения хотя бы с тем двухтысячетонным торговцем, готовым протаранить
двигательный отсек.
Далее управление берет на себя представительство Службы Безопасности Полетов.
Они проведут ваш корабль в толпе других торговцев, яхт, паромов, челноков,
межзвездных лайнеров и стремительных полицейских патрулей. Серебряные стрелы
прорезают темноту, ярко вспыхивают огни, здесь и там мигают предупредительные огни
маяков и на мгновение экраны заслоняются стеной серого металла.
Вы продираетесь сквозь этот хаос и новый голос требует внимания, - это Служба
Управления Навигацией Дальних Переходов. Она выведет вас в точку гиперпрыжка.
В течение нескольких минут вам предстоит преодолеть, скажем, семь световых лет и
вы можете подумать, что это огромное пространство, но это не совсем так. Переход
происходит по гипертуннелю, а это такой же туннель, как и любой другой. Он отличается
лишь тем, что внутри него не существует обычного пространства - это магическое место,
в котором обычные законы вселенной не работают. Туннель находится под постоянным
наблюдением и управлением. Здесь и там, через несколько тысяч парсеков, размещены
спутники системы мониторинга, работают спасательные станции. Туннели сходятся и
