 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
правильно, что они отказали в приюте и еде истощенным детям и обрекли их тем самым
на съедение Даркам.
- Жребий полицейского не назовешь счастливым, - запела она глухим голосом.
И мелодия Джилберта из Циливана, подхваченная ветром, полетела в темное
пространство. Вскоре она почувствовала знакомые запахи дыма от костров, на которых
женщины плавили сало для мыла, и теплых испарений скота. Смех детей смешивался с
испуганным блеянием овец и козлов, со звоном колокольчика буйвола и мелодией песни,
которую исполнял сочный бас. Полузамерзшая грязь хлюпала у нее под ногами, когда она
подходила к последнему повороту тропы. Гладкие стены Убежища блестели на фоне
мрачного неба. Оно, может, и не было столь высоким, как чудовищные небоскребы, с
которыми Джил, как дитя двадцатого века, была знакома. Но зато оно было около
полумили в длину, несколько сотен футов в ширину и почти сто футов в высоту.
Огромные двери монолитно сливались со стенами. Убежище Дейра хранило свои секреты.
"Какие секреты, - подумала Джил, - кто построил его и как? " С помощью магии или
благодаря достижениям техники? Кто знал! Может, Элдор, хранитель преданий Дома
Дейра, но он погиб в разрушенном Гее. Его сын Алтир был еще совсем кроха. Лохиро?
Возможно. Но Архимаг прятался в Кво, и пройдут недели, прежде чем он вернется в
Убежище, если вообще когда-нибудь вернется...
Ингольд говорил, что летописи умалчивают о возникновении Убежища. Хаос после
первого вторжения Дарков в королевство людей сменился веками невежества, неурядиц,
голода и насилия. Но когда велись эти летописи? И что содержали в себе эти тома
церковных летописей, если аббатиса Джованнин отважилась на борьбу с Алвиром из-за
дороги, ведущей вниз от Гея?
Какое-то движение привлекло ее внимание и вырвало из власти раздумий. Кто-то
скользил между деревьями и делал это не особенно удачно. Джил заметила разноцветные
крестьянские юбки, выбившиеся из-под темного плаща. Она задумалась, стоило ли ей
что-либо предпринять.
Она идет в лагерь нищих, догадалась Джил. Ну что ж, по крайней мере кто-то
проявляет хоть капельку сочувствия. В таком случае, стоит поспешить. Едва ли хватит
времени вернуться до наступления темноты.
Джил помедлила, потом, щелкнув пальцами, выругалась, будто она что-то забыла. Она
поспешила назад. Пробравшись по своим же следам между скалами и выбравшись на
дорогу, она проскользнула между соснами и затаилась. Ее темный плащ слился с мрачным
фоном дня. Вскоре она увидела, что фигура осторожно показалась из-за деревьев,
тревожно оглядываясь и зябко кутаясь в черный меховой плащ. Капюшон был откинут
назад, и большая драгоценная пряжка блестела в узле темных волос. Джил узнала этот
плащ. Его носила лишь одна женщина в Королевстве.
- Ваше величество, - окликнула она. Минальда остановилась с расширенными от
испуга глазами. Джил выступила из-за деревьев.
- Не стоит беспокоиться, возвращайтесь назад, - поспешно проговорила Альда,
откидывая волосы с лица, - я недалеко и...
- Вы не успеете вернуться до темноты, - заявила Джил без тени робости.
- Мне нужно попасть в лагерь беженцев, - девушка с достоинством выпрямилась.
Выражение ее лица напомнило Джил младшую сестру, когда та лукавила.
- Это безумство, - продолжала Джил, будто и не слышала ее слов. Альда не умела
врать.
- Никто не заставит меня повернуть назад, - запротестовала она. - Да и времени вполне
достаточно.
- Лагерь разбит за дорогой, - недвусмысленно начала Джил. - Через два часа стемнеет, а
кроме того... - она шагнула к Альде, но та отступила, готовая к бегству. Джил
остановилась и заговорила мягче. - А кроме того, если вас узнают, вы можете вообще
никогда не вернуться!
