 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
королевскую персону, - объявил Каспиан. - Но я прощаю тебе твое неведенье. Четверть
часа назад работорговля была запрещена во всех наших доменах. Объявляю всех рабов,
находящихся здесь, свободными.
Он жестом прервал радостные крики рабов и продолжал:
- Где мои друзья?
- Эта милая девчушка и приятный молодой человек? - спросил Паг с обворожительной
улыбкой. - Ну, их, конечно же, сразу просто вырвали у меня...
- Мы здесь, мы здесь, Каспиан! - хором закричали Люси с Эдмундом. - К Вашим
услугам, Сир, - пропищал Рипичип из другого угла.
Всех их уже продали, но люди, купившие их, остались поторговаться за других рабов,
поэтому их еще не увели. Толпа расступилась, чтобы пропустить всех троих, и друзья
долго не могли насмотреться друг на друга. Затем к ним подошли двое купцов из
Калормэна. У жителей Калормэна темная кожа и длинные бороды. Они обычно носят
свободные одежды и оранжевые тюрбаны. Народ этот древний, богатый и мудрый, но
жестокий. Они исключительно вежливо поклонились Каспиану и долго осыпали его
комплиментами, все больше о фонтанах благоденствия, орошающих сады благоразумия и
добродетели и тому подобное, но, разумеется, они хотели получить назад уплаченные
деньги.
- Это только справедливо, господа, - сказал Каспиан. - Каждый человек, купивший
сегодня раба, должен получить назад свои деньги. Паг, вынимай-ка все свои доходы до
последнего минима. (Миним - сороковая часть крэссента).
- Неужели, Ваше доброе Величество, хочет разорить меня? - взвыл Паг. - Ты всю
жизнь наживался на разбитых сердцах, - сказал Каспиан, - и даже, если ты и разоришься,
то лучше быть нищим, чем рабом. Но где же еще один мой друг?
- Ах, этот? - обрадовался Паг. - Ох, ради Бога, заберите его! Я счастлив сбыть его с рук.
За всю жизнь никогда не встречал на рынке такой неходкий товар. В конце концов я
объявил за него цену в пять крэссентов, и даже тогда никто не захотел его купить. Давал
его бесплатно в придачу к другим номерам, но все равно никто не хотел его брать. Никто
не хотел даже прикоснуться к нему, даже посмотреть не него. Тэкс, приведи Кислятину.
Так был найден Юстас, и, действительно, он выглядел весьма кисло, хотя никто не
хотел оказаться проданным в качестве раба, еще более досадно быть второсортным рабом,
которого никто не хочет покупать. Он подошел к Каспиану и сказал:
- Ясно. Как всегда. Ты где-то развлекался, пока остальные были в плену. Я полагаю,
что ты даже не выяснил насчет британского консула. Ну, конечно же, нет.
В эту ночь друзья пировали в замке Нерроухэвена. - Завтра начнутся настоящие
приключения! - сказал Рипичип, поклонившись всем и отправляясь спать.
На самом деле ничего не могло произойти ни завтра, ни в ближайшие дни. Надо было
тщательным образом подготовиться к путешествию в неведомые земли и моря, куда они
собирались отправиться.
"Рассветный Путник" освободили от всего содержимого и вытащили на сушу с
помощью катков и восьми лошадей. На берегу самые искусные корабельные плотники
осмотрели каждый дюйм корабля. Затем его снова спустили на воду и дополна загрузили
запасом провизии и пресной воды - на двадцать восемь дней. Но даже этот срок, с
разочарованием заметил Эдмунд, давал им возможность продвигаться на восток только в
течение двух недель, после чего придется прекратить поиски.
Пока велись приготовления, Каспиан не упускал случая расспросить старейших
капитанов, тех, кого он мог найти в Нерроухэвене, не слыхали ли они о какой-нибудь
земле дальше на восток. Много раз наполнял он дворцовым элем кружки обветренных
моряков с короткими седыми бородами и ясными глазами, и много длинных историй
выслушал он за это. Но даже наименее правдивые из них не упоминали ни о каких землях
за Одинокими Островами. Многие считали, что если заплыть слишком далеко на восток,
то можно попасть в огромные волны моря без суши, которые вечно перекатываются через
