 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Что случилось? - спросила Люси.
- Мы все должны сохранять спокойствие, - говорил Каспиан. - Только что над
верхушками деревьев пролетел дракон и приземлился на берегу. Да, боюсь, что он между
нами и кораблем. А стрелы бесполезны против драконов, и они вовсе не боятся огня.
- С позволения Вашего Величества... - начал Рипичип. - Нет, Рипичип, - очень твердо
сказал Король, - ты не будешь рваться на поединок с ним. И если ты не пообещаешь мне
повиноваться в этом, то я прикажу тебя связать. Мы должны просто выставить часовых и,
как только рассветет, спуститься на берег и биться с ним. Я поведу вас. Справа от меня
будет Король Эдмунд, слева - Лорд Дриниэн. Никаких других приготовлений не надо.
Через пару часов будет светло. Пусть через час нам подадут еду и то, что осталось от
вина. И пусть все делается бесшумно.
- Может, он улетит, - с надеждой сказала Люси.
- Если он улетит, будет только хуже, - ответил Эдмунд, - потому что тогда мы не будем
знать, где он. Если в комнате есть оса, я предпочитаю видеть ее.
Остаток ночи прошел ужасно, и, когда подали еду, многие, хотя и знали, что поесть
надо, обнаружили полное отсутствие аппетита. Казалось, время тянулось бесконечно,
пока сумрак не начал рассеиваться, и не зачирикали птицы тут и там. Стало более холодно
и влажно, чем ночью, и тогда Каспиан сказал: "Теперь пора, друзья".
Они поднялись, все с обнаженными мечами, и образовали тесную группу, в середине
которой была Люси с Рипичипом на плече. Это было лучше, чем просто ожидание, и в эту
минуту каждый с большим, чем обычно, вниманием относился к остальным. Через пару
секунд они двинулись. Когда они подошли к опушке леса, стало светлее. И там, на песке,
как гигантская ящерица или крокодил, или змея с лапами, лежал дракон, огромный,
ужасный, горбатый.
Однако, увидев их, он, вместо того, чтобы подняться и извергать пламя и дым, стал
отступать, можно даже сказать, заковылял назад, на мелководье залива.
- Чего он так качает головой? - спросил Эдмунд. - А теперь он кивает нам, - сказал
Каспиан.
- И что-то выходит из его глаз, - добавил Дриниэн. - Ой, ну неужели вы не видите, -
воскликнула Люси. - Он плачет. Это слезы.
- Я бы не стал доверять этому, мэм, - сказал Дриниэн. - Именно так и поступают
крокодилы, если хотят застигнуть кого-нибудь врасплох.
- Он покачал головой, когда Вы сказали это, - заметил Эдмунд. - Как будто хочет
сказать "нет". Смотрите, вон он опять отходит.
- Ты думаешь, он понимает, о чем мы говорим? - спросила Люси. Дракон отчаянно
закивал головой.
Рипичип соскользнул с плеча Люси и выступил вперед. - Дракон кивнул.
- Вы можете говорить? Дракон покачал головой. - Тогда, - сказал Рипичип, -
бесполезно спрашивать Вас, что Вам здесь надо. Но если Вы готовы поклясться в дружбе
с нами, поднимите над головой левую переднюю лапу. Дракон сделал это, но неуклюже,
так как лапа болела и распухла из-за золотого браслета.
- Ой, смотрите, - воскликнула Люси. - У него что-то не в порядке с лапой. Бедняжка, -
видимо, поэтому он и плачет. Может, он пришел к нам, чтобы мы его вылечили, как в
истории про Андроклов и льва.
- Будь осторожна, Люси, - сказал Каспиан. - Это очень умный дракон, но он может
лгать.
Однако Люси уже выбежала вперед, за ней Рипичип, так быстро, как только несли его
короткие лапки, и тогда, конечно, пришлось подойти к дракону и мальчикам с Дриниэном.
- Покажи мне свою лапу, - сказала Люси. - Может быть, я смогу вылечить ее.
Дракон, который когда-то был Юстасом, с радостью протянул свою больную лапу,
памятуя, как бальзам Люси излечил его от морской болезни еще до того, как он
превратился в дракона. Однако, он был разочарован. Волшебная жидкость уменьшила
