 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Сколько вы хотите? - спросил судья. - Без ограничения, - ответил прокурор. - Он
что, так уж важен? - они разговаривали, как будто Джерри там нет. - В конце концов, в
Бразилии это не редкость.
- Мистер Кроув - американец, - объяснил прокурор, - допустивший убийство русского
посла.
- Хорошо, хорошо, - согласился судья, и Джерри подивился, что этот человек говорит
совершенно без акцента. - Джеральд Натан Кроув, суд находит вас виновным в убийстве и
государственной измене Соединенным Штатам Америки, а также их союзнику. Союзу
Советских Социалистических Республик. Имеете ли вы что-нибудь сказать, прежде чем
будет оглашен приговор?
- Меня только удивляет, - сказал Джерри, - почему вы все говорите по-английски?
- Потому что, - холодно ответил прокурор, - мы находимся в Америке. - А почему вы
вообще утруждаете себя какими-то там судами?
- Чтобы отвадить других глупцов от попыток сделать то, что сделали вы. Поспорить
ему, видишь ли, захотелось.
Судья стукнул молотком.
- Суд приговаривает Джеральда Натана Кроува к смерти всеми доступными способами
до тех пор, пока он не извинится перед американским народом и не убедит его в своей
искренности. В судебном заседании объявляется перерыв. Боже милостивый, до чего же у
меня болит голова!
Времени даром они не тратили. Уснув в пять утра, Джерри тут же был разбужен
грубым электрошоком через металлический пол. Вошли два охранника - на этот раз
русские, - раздев, потащили его в камеру для казни, хотя, позволь они ему, он бы и сам
пошел.
Там его ждал прокурор.
- Меня определили на ваше дело, - сказал он, - потому что вы крепкий орешек. У вас
весьма интересный психологический профиль, мистер Кроув. Вы жаждете быть героем.
- Я этого не осознавал. - Вы продемонстрировали это в зале суда, мистер Кроув. Вам,
несомненно, известны - на это указывает ваше среднее имя - последние слова агента-
шпиона времен Американской революционной войны Натана Хейла. "Я сожалею, - заявил
он, - что у меня всего одна жизнь, и только ее я могу отдать за родину". Он ошибался и вы
это скоро поймете. Ему стоило бы радоваться, что у него всего одна жизнь.
С тех пор как несколько недель назад вас арестовали в Рио-де-Жанейро, мы вырастили
для вас несколько клонов. Их развитие было довольно ускоренным, но вплоть до сего дня
их содержали в нулевом чувственном окружении. Их разумы совершенно пусты.
Вы ведь наверняка слышали о самеке, правда же, мистер Кроув? Джеральд кивнул.
Усыпляющее средство, используемое при космических полетах.
- В данном случае оно нам, разумеется, не нужно. Но техника записывания мыслей,
которой мы пользуемся при межзвездных полетах, - она весьма кстати. Когда мы казним
вас, мистер Кроув, мы непрерывно будем записывать показания вашего мозга. Все ваши
воспоминания загрузят, что называется, в голову первого клона, который тут же
превратится в вас. Однако он будет четко помнить всю вашу жизнь до самой смерти,
включая и собственно момент смерти.
В прошлом было легко стать героем, мистер Кроув. Тогда ведь не знали наверняка,
какова смерть. Ее сравнивали со сном, с сильной эмоциональной болью, с быстрым
отлетом души от тела. Но ни одно из этих описаний не отличалось особенной точностью.
Джерри перепугался. Он, разумеется, и прежде слышал о многократной смерти -
ходили слухи, что она как бы выполняет роль фактора сдерживания. "Вас воскрешают и
