 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
диавардов! Он спускается по лестнице, чтобы исчезнуть бесследно до той поры, когда ему
вздумается прийти за новой жертвой. Неужели ничего нельзя сделать?
Нет, Тайк был не намерен отпускать убийцу. - Стой! - твердо произнес он.
Шаги на ступенях замерли, черная фигура медленно обернулась. Тайк, собравшись с
духом, шагнул вперед и поднял посох.
- Кто ты такой? - спросил он. - По какому праву ты несешь смерть людям этого города?
Отвечай же! Покажи свои ядовитые клыки, и клянусь, я вырву их у тебя!
Безмолвный призрак поднял руку, откинул капюшон, и Тайк в страхе отпрянул.
Изможденное, покрытое черными пятнами, но с первого взгляда узнаваемое, на него
смотрело лицо Аллера Норона!
- Поздно, - хрипло прошептал диавард. - Я ухожу. Бороться бесполезно...
Он устремил взгляд куда-то в дальний конец коридора и вдруг заговорил очень быстро:
- Это там! На востоке! Где-то в тех землях должен быть вы... Он не успел закончить.
Неясная тень мелькнула за окном, выходящим на лестницу, порыв ветра пронесся по
коридору, где-то внизу хлопнула дверь. Свеча в руках Тайка мигнула и погасла. В
наступившей темноте он скорее почувствовал, чем увидел, как нечто огромное
пронеслось, не касаясь пола, мимо него, подхватило Норона и растворилось в сером
квадрате окна. Тайк был один.
Немного придя в себя, он вернулся в комнату хозяина, заменил погасшую свечу
тяжелым бронзовым канделябром с тремя зажженными свечами белого воска и
предпринял тщательный осмотр всех комнат и залов, лестниц и коридоров осиротевшего
дома. Тхоорт и сам не знал, что именно он ищет. Обойдя помещения в течение получаса и
убедившись, что в доме никого нет, он вышел во двор, чтобы навестить громадепря в его
стойле.
Ветер шумел в кронах деревьев, но в этом дуновении не было свежести, звезды
подернулись мглистой дымкой, чувствовалась близость пустыни.
И не только пустыни, подумал Тайк. Проклятие, нависшее над городом, душит его
сильнее, чем раскаленные пески.
Он уже подходил к сараю Нуфера, как вдруг, словно из-под земли, перед ним выросли
две человеческие фигуры. Ни слова не говоря, они бросились на Тайка с обнаженными
мечами.
Он, не успев еще толком ничего сообразить, запустил в одного из нападавших
канделябром и едва успел поднять посох, чтобы отразить удар другого противника.
Первый, внезапный натиск был, таким образом, отбит. Холодно блеснул в темноте
появившийся на конце посоха клинок. Боевое мастерство помогло Тхоорту: один из
нападавших был сбит с ног, другому пришлось отступить. Тайк перешел было в атаку, но
тут из-за деревьев высыпала целая толпа вооруженных людей, замелькали огни факелов.
Оказавшись перед сомкнутым строем врагов, Тайк остановился и огляделся в поисках
пути к спасению. До сарая было рукой подать, и он закричал во всю силу своих легких:
- Нуфер, ко мне! Нападавшие невольно пришли в замешательство, когда ворота сарая
с треском разлетелись в стороны, и огромная в неверном свете факелов туша громадепря
стремительно ринулась в бой. Нуфер прокатился сквозь строй врагов, смял его, обратил в
бегство. Послышались вопли попавших под копыта. Громадепрь развернулся и
остановился перед Тайком, высоко вздымая бока. Он не запыхался, просто дух схватки
всегда приводил в лихорадочное возбуждение зверя, с рождения воспитывавшегося для
боя. Тайк вскочил на него верхом и, размахивая посохом, полетел через аллею парка к
воротам. Некогда было задумываться над происходящим, сначала предстояло выбраться
из ловушки, а уж после можно будет поразмыслить над тем, что нужно от него всем этим
людям.
Однако, в тот момент, когда до ворот оставалась какая-нибудь сотня шагов, стена
пламени вдруг поднялась впереди и заставила громадепря остановиться. Широкая полоса
пылающей горючей жидкости пересекала дорогу а за ней лесом топорщились длинные
