 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Чего?
- Умер. Капут. Отправился в мир иной. Расщепился. - О, господи! Когда это
случилось? Бьюсь об заклад, что в эстетическом отношении это происшествие было
чрезвычайной важ...
- Ничего не могу сказать. Но я передал всю информацию дядюшке, и он решил
включить тебя в коллекцию. Вот почему я здесь - это он меня послал.
- Я очень польщен, но, честное слово, не могу составить тебе компанию. Расщепление
на носу...
- Знаю, я все прочел в журнале Фейерхилла. А перед тем как передать его дяде, все эти
страницы про расщепление вырвал. Мне хочется, чтобы он был неподалеку, когда ты
будешь это делать. Тут-то я и унаследую все его денежки. Не удалось поучиться в
Космической Академии - хоть душу отведу. Для начала стану алкоголиком, потом пойду
по бабам... или нет, сделаю еще похлеще...
- Но я хочу расщепиться здесь, среди вещей, к которым я привязан, прикипел, можно
сказать.
- Ничего, отдерем. Видишь эту штуку? Называется "лом". - Если ты попытаешься это
сделать, я начну делиться прямо сейчас. - Не начнешь. Я же взвесил тебя перед нашей
беседой. Тебе до критической массы еще целых восемь земных месяцев расти.
- Ладно-ладно, я блефовал. Но неужели в тебе нет хоть капли сострадания? Я покоюсь
тут с незапамятных времен, еще малым камушком здесь лежал. И все мои предки тут
обитали. Я по атомам собирал свою коллекцию, выстроил самую прекрасную
молекулярную структуру во всей округе. И вот теперь, перед самым распадом... срывать
меня с места, куда-то везти - это не по-каменному с твоей стороны.
- Все не так мрачно. Я тебе обещаю, что ты сможешь пополнить свою коллекцию
лучшими земными атомами. Побываешь в местах, где до тебя не бывал ни один из
Камней.
- Слабое утешение. Я хочу, чтобы распад видели мои друзья. - Боюсь, что это
невозможно.
- Жестокий ты и бессердечный человек. Как бы мне хотелось, чтобы ты был радом,
когда я буду расщепляться.
- Вообще-то я намереваюсь в этот момент находиться подальше отсюда и предаваться
грязным утехам.
Уровень гравитации на Навозной Куче позволил без особых усилий перекатить Глыбу
к космическому аппарату. Его упаковали и с помощью небольшой лебедки водрузили в
багажник радом с ядерным реактором. Космолет был небольшой, спортивного типа, к
тому же с него по прихоти хозяина, пожелавшего облегчить аппарат, сняли защитные
экраны. И именно это обстоятельство явилось причиной того, что у Глыбы вдруг
зашумело "в голове", и он, пребывая в состоянии вулканического опьянения, не сдержался
и быстренько хватанул несколько отборных частиц для своей коллекции. В то же самое
мгновение Глыба расщепился.
Он взметнулся ввысь громадным грибом, потом прокатился страшной ударной волной
по равнинам Навозной Кучи, и с пыльных небес, оглашая воплями уважаемое общество,
посыпались новорожденные булыжники.
- Расщепился, - поделился со своим сородичем кто-то из дальних соседей. - И раньше,
чем я ожидал. Как приятно потеплело-то, а?
- Прелестный распад! - согласился второй. - Ради этого стоит быть чудаком-
коллекционером.
Роджер Желязны
ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ЛЮБИЛ ФАЙОЛИ
