 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
расправить его. Включив коммуникатор, я сказал:
- Я здесь.
И ни слова больше. Нужно возвращаться и дать Генри его шанс, но сначала я
посмотрел вниз на западный склон.
Леди снова подмигивала мне. Наверное, восьмьюстами футами ниже, горел красный
огонек. Может быть, это был тот самый огонь, который я видел из города во время бури,
той ночью, так давно?
Я не знал, но мне необходимо было узнать. И я сказал в коммуникатор.
- Как дела у Малларди?
- Я только что встал на ноги, - ответил он. - Дай мне еще полчаса и я сам поднимусь к
тебе.
- Генри, - сказал я, - как ты считаешь? - На вид с ним все в порядке, - ответил
Леннинг. - Ну, - сказал я, - тогда давайте потихоньку. Когда доберетесь до вершины,
меня уже там не будет. Я спущусь немного вниз по западному склону. Я хочу кое-что
проверить.
- Что?
- Не знаю. Поэтому я и спускаюсь туда. - Будь осторожнее.
- Я пошел.
Спускаться по западному склону было легко. Через некоторое время я понял, что свет
исходил из отверстия в склоне горы.
Через полчаса я стоял перед ним.
Я вошел и был ослеплен.
Я пошел было вперед и остановился. Что-то пульсировало, извивалось и пело.
Мерцающая стена огня закрывала вход в пещеру от пола до потолка.
Огонь не давал мне пройти дальше.
Она была там, и я хотел добраться до нее. Я сделал шаг вперед и оказался в
нескольких дюймах от стены. Мой коммуникатор наполнился статическим шумом, а руки
- холодными иголочками.
Огонь не стал на меня нападать. Он совсем не давал тепла. Я смотрел сквозь него туда,
где она полулежала с закрытыми глазами. Ее грудь была неподвижна.
Я взглянул на дальнюю стену пещеры, у которой находилось множество устройств
непонятного мне назначения.
- Я здесь, - сказал я и поднял ледоруб. Когда его острие коснулось стены пламени,
разразилась настоящая огненная буря, и я, ослепленный, попятился назад. Когда же
зрение вернулось ко мне, я увидел перед собой огненного ангела.
- Ты не сможешь здесь пройти.
- Это из-за нее ты хотел, чтобы я повернул назад? - спросил я. - Да. Возвращайся.
- У нее может быть другое мнение по этому вопросу. - Она спит. Возвращайся.
- Я это заметил. Почему? - Она должна. Возвращайся. - Почему она сама появлялась
передо мной и так странно вела меня за собой?
- Я исчерпал все устрашающие формы, которые знаю. Они не сработали. Я вел так
странно потому, что ее спящий интеллект оказывал влияние на мои создания. Ее влияние
было особенно сильным, когда я использовал ее собственное обличье, так что даже
получилось противоречие с директивой. Возвращайся.
- Что за директива? - Ее необходимо сохранять от всех существ, которые будут
подниматься по горе. Возвращайся.
- Почему? Почему ее нужно охранять? - Она спит. Возвращайся.
Разговор вернулся к исходной точке. Я засунул руку в рюкзак и вытащил плоскую
блестящую коробочку Дока. Я направил луч на нее, на ангела, и тот медленно растаял.
Пламя стало отклоняться назад под воздействием коробочки Дока. Я подносил коробочку
все ближе к пламени, а оно клонилось и клонилось назад и, наконец образовался узкий
проход. Я прыгнул вперед, и оказался по другую сторону от стены огня, но мой защитный
