 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Роше.
- Это - всего-навсего один человек. - Ким закрыл кейс и пожал плечами. - Семь лет в
заключении. И темные пятна в деле...
- Ну что ж, не будем медлить... - Роше напялил шляпу вместо вешалки на собственную
голову, одним глотком допил остывший кофе и поднялся с места. - Как говорится - удачи
нам!
* * *
Науки бывают естественные, неестественные и противоестественные, -
вспомнил Роше старую студенческую шутку.
Факультет Истории и Прогнозирования, занимавший огромный, причудливо
построеннный корпус чуть поодаль от более скромных зданий кампуса,
воплощал, по его мнению, единение всех трех ипостасей науки.
Начинающийся прямо в просторном холле музей поражал воображение огромными
голографическими окнами - панорамами, в которых воспроизведены были сцены
из жизни Прерии разных эпох ее освоения. Любой забредший на факультет
посетитель воленс-ноленс - хоть краем глаза - должен был обозреть их. Те залы музея,
что посвящены были самым первым шагам человека по
неприветливой планете, изобиловали образцами вооружения и оборудования кораблей
Первопроходцев. Части кораблей, осуществивших Первые Высадки, были использованы в
архитектуре музея, один из залов целиком воспроизводил одну
из секций первой орбитальной станции, выведенной на орбиту вокруг планеты, а другой -
устроители музея попытались оформить под интерьер малого жилого купола
Первопоселенцев.
Основательно представлена была тема борьбы с природой дикой планеты и побед над
неуправляемой стихией.
Победами этими не всегда приходилось особенно гордиться. Как и в большинстве
Обитаемых Миров, интенсивное вторжение землян периода Второй волны космической
экспансии Человечества привело к экологической
катастрофе.
Защищенные мощными иммунопротекторами люди и животные не слишком пострадали
от здешней микрофлоры.
Судьба Уэллсовских марсиан Первопроходцам не угрожала. Но зато аборигены Прерии -
тысячи и тысячи видов живых организмов - животных, растений и
вконец экзотических форм, никакой из земных классификаций не поддающихся - не
выдержали атаки завезенных-таки с Земли, да и из других, открытых к тому времени
Миров, микроорганизмов, спор, насекомых. А со временем в атаку
пошли подработанные генетиками под местные условия злаки, за ними - мясные стада - и
вот теперь только в витрине музея можно было лицезреть
легендарное Дождь-Дерево, только в немногочисленных, отснятых, как назло,
неспециалистами можно было увидеть заросли осьминожьих кустов, о которых со времен
Первопроходцев ходили по всей Федерации и вовсе уж похожие на сказки истории.
Победа земных видов в борьбе за биосферу Прерии была пирровой. С
огромной скоростью началось превращение в болота озер и рек, массивы лесов стали
угрюмыми чащобами мертвого леса. Стремительно пошло разрушение почвы, которую
подняли в небо закружившие по планете пыльные бури.
Наступила эпоха черных зим. И без того неприветливая Прерия стала почти идеальным
местом для размещения системы исправительных учреждений.
Собственно, весь период пребывания в статусе Имперской колонии Прерия отчаянно
боролась за спасение биосферы - благо тогдашняя система жесткой вертикальной
иерархии и суровой регламентации всех сторон жизни позволяла сосредоточить огромные
