 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
земли Центральных Равнин. В этом широком районе строгая скала Земли казалась более
основательно покрытой на поверхности почвой, чем в Тротгарде. Равнины поддерживали
жизнь без заботы об этом, и люди, проживающие на них, были более стойкими и
выносливыми.
Большинство женщин и мужчин, составлявших Боевую Стражу, были родом из
поселений Центральных Равнин. Это было традицией - и на хороших основаниях. Во всех
великих войнах Страны армии Презирающего пробивались через Центральные Равнины,
чтобы достигнуть Ревлстона. Таким образом, равнины вынесли много бед из-за
преступных намерений Лорда Фаула. Люди равнин помнили это и посылали своих сынов
и дочерей в лосраат изучать боевое учение.
Когда этим вечером был объявлен привал, Трой был под впечатлением тревожного
осознания того, в какой степени его воины зависят от него лично. Их дома и семьи были
под милосердием его успеха или поражения. Под его командованием они были
вынуждены проходить через медленный ад этого ускоренного марша.
И он знал, что война уже начнется примерно где-то в течение следующего дня. К этому
времени авангард армии Лорда Фаула достигнет западного конца долины Мифиль и
встретит хилтмарка Кеана и Лордов Каллендрилла и Вереминта. Он был уверен в этом. Не
позднее, чем вечером девятого дня. Затем мужчины и женщины начнут умирать - его
воины. Начнут умирать Стражи Крови. Он хотел быть с ним, хотел сохранить их живым,
но сделать этого он не мог. И марш к Роковому Отступлению будет продолжаться и
продолжаться, подавляя дух Боевой Стражи как жернов безжалостной нужды. Трой
вытянулся под одеялом и прижал свое лицо к земле, как если бы это было единственным
способом сохранить свое душевное равновесие.
Он провел большую часть ночи, оценивая каждую грань своего плана боя, пытаясь
увериться в том, что он не сделал каких-либо ошибок.
На следующее утро он был полон настойчивости и спешки, и заметил, что как только
он забывался, то начинал торопить шаг Мехрила. Поэтому он обратился к Морэму и
попросил Лорда поговорить с ним, чтобы отвлечь его.
В ответ Лорд медленно вошел в певучий, полупесенный тон и начал рассказывать Трою
о различных легендарных и просто важных частях Страны, которые лежали между ними и
Роковым Отступлением. В частности, он рассказал несколько древних историй о
Всеедином Лесе, могущественные дерева которого покрывали Страну во времена задолго
до Берека Полурукого, с его Защитниками Леса и жестокими врагами, Опустошителями.
Много веков назад, когда деревья еще не были погружены в их нынешнюю дрему, сказал
он, Защитники Леса лелеяли их сознание и вели свою войну против ~мокши, туриа~ и
~самадхи~. Но сейчас, если старые легенды рассказывают правдиво, в Стране уже нет
остатков духа Всеединого Леса, а также Защитников Леса, кроме мрачных деревьев
Дремучего Удушителя и Сиройла Вейлвуда. И никто из тех, кто заходит в Дремучий
Удушитель, для блага или во зло, никогда не возвращается.
Этот темный лес лежал недалеко от линии марша Боевой Стражи, за Последними
Холмами.
Затем Трой поговорил немного о себе и его восприятии Страны. Он чувствовал себя
близким Морэму, и это позволяло ему обсуждать поступки Высокого Лорда Елены,
олицетворявшей его чувства к Стране. Постепенно он смягчился, вновь обрел свою
способность сказать себе: ~Это не важно, кто вызвал меня. Я тот, кто я есть. И я
собираюсь оправдать это. ~
Поэтому он был не просто удивлен, когда он и Морэм достигли боевого марша воинов
уже к полудню. Он был потрясен.
Боевая Стража почти на половину дня отставала от расписания. Воины встретили его
приветственными возгласами, которые обратились в тишину, как только они поняли, что
Высокий Лорд не с ним. Но Трой проигнорировал это. Подскакав прямо к Первому Хафту
Аморин, он рявкнул: - Ты медлишь! Ускорь барабанный бой! Такими темпами мы
