 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
руками грудь и льнул за поддержкой к свету Елены. Пламя качалось над ней, словно
знамя отваги. Постепенно его голубое освещение принимало красный оттенок, по мере
того как они неумолимо приближались к блеску скального света на дне пропасти.
Он спускался с упорством, механически, подобно безвольной кукле, передвигающейся
неверными шагами, пока не кончился завод. Круг за кругом он приближался к источнику
скального света. Скоро красное освещение сделало ненужным пламя Посоха, и Высокий
Лорд Елена погасила его. Впереди нее Амок начал двигаться быстрее, словно становился
все более нетерпелив и нетерпим ко всем задержкам, откладывавшим решение его судьбы.
Но Кавинант следовал за ними собственным темпом, намеренно не принимая в расчет
ничего, кроме, уходящих спиралью ступеней и своего головокружения. Последний
участок спуска он прошел по залитому скальным светом камню так оцепенело, словно
спал на ходу. Достигнув ровного дна, он сделал несколько одеревянелых шагов к озеру,
затем остановился, прикрыл глаза от яркого, огненного, красного света и вздрогнул,
будто нервы его были на грани истерии.
Впереди него Амок торжествующе провозгласил: - Созерцайте, Высокий Лорд!
Бессолнечное озеро Земного Корня! Сок земли и нектар великого Меленкурион Скайвейр,
отца гор! О, посмотрите на него! Долгие годы моего предназначения подошли к
завершению.
Его слова эхом ясно отзывались далеко от них, словно им вторило множество
призрачных, чутко следящих голосов.
Сдерживая сбившееся дыхание, Кавинант открыл глаза. Он стоял на пологом берегу
неподвижного озера, расстилавшегося перед ним насколько хватало взгляда. Каменный
свод был где-то очень высоко, спрятанный во тьме, но озеро было по всей поверхности
освещено скальным светом от огромных столбов, которые стояли по всему озеру как
колонны или как корни горы, спускающиеся к воде. Эти колонны или корни
располагались через равные интервалы в продольном и поперечном направлении, эта
регулярность была видна и на далеком расстоянии. Их скальный свет и звенящее
спокойствие озера придавали всему месту, несмотря на грандиозный размер, вид места
уединения. Земной Корень производил впечатление места, делавшего простых смертных
скромными и благочестивыми.
Это заставило Кавинанта почувствовать себя святотатцем в священном и
величественном храме гор.
Озеро было настолько спокойным - производя при этом впечатление значительности и
массивности - что выглядело больше похожим на жидкую бронзу, чем на воду, жидкость,
выжатую из неизмеримых бездн Земли. Скальный свет отблескивал на нем, словно оно
было охвачено пламенем.
- Так здесь?.. - кивнул Кавинант, затем заметил, как его вопрос побежал, легко
отдаваясь эхом, над водой, не ослабевая на расстоянии. Он не смог заставить себя
продолжить. Даже грубое шарканье ботинок по камню подхватывалось эхом, словно
имело какое-то пророческое значение. Но Амок радостно подхватил вопрос.
- Здесь ли, в Земном Корне, Сила Повелевания? - Эхо засмеялось в след за ним. - Нет.
Земной Корень лишь принимает в этом участие. Сердце Седьмого Завета лежит еще
дальше. Мы должны будем пройти дальше.
Высокий Лорд Елена задала следующий вопрос осторожно, словно она тоже робела
перед лицом внушающего почтение озера:
- Как?
- Высокий Лорд, дорога будет. Я - дорога и дверь. Я не брошу вас без пути. Но
пользование дорогой будет в ваших руках. Это последнее испытание. Я позволю себе
лишь одно слово: не трогайте воду. Земной Корень - силен и суров. Он не примет в расчет
тело смертного.
- Так что же нам делать сейчас? - спросила она мягко, чтобы уменьшить эхо.
- Сейчас? - хихикнул Амок. - Только ждать, Высокий Лорд. Это не долго. Смотрите!
