 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
посох, словно он ей был не нужен, затянула пояс и, мельком оглянувшись на него,
нырнула в воду.
Когда он подбежал к Мерцающему озеру, он на момент испугался, что Елена исчезла.
Со своего места он видел каменистое дно озера сквозь прозрачную поверхность. Если не
считать темного пятна глубины в центре, он мог разглядеть каждый камешек на дне,
словно озеро было всего несколько футов глубиной. Но он не видел Елену. Ее словно не
существовало.
Он наклонился, всматриваясь в воду, но потом отпрянул - Мерцающее озеро не
отражало его. Полуденное солнце светило прямо сквозь то место, где он стоял, словно он
был невидим.
В следующий момент в двадцати ярдах от берега Елена вынырнула из ровной глади.
Она встряхнула головой и позвала его за собой. Увидев его растерянное лицо, она весело
рассмеялась:
- Мерцающее озеро удивило тебя?
Он пристально взглянул на нее, но ничего не увидел в том месте, где ее голова
поднималась над водной гладью. Ее тело, казалось, обрезалось поверхностью воды озера.
Над поверхностью покачивалась ее голова, а внизу просматривалось дно, как раз сквозь ту
часть пространства, что должно было занимать ее тело. Он с усилием закрыл рот, а затем
крикнул:
- Я же просил, чтобы ты по-хорошему меня предупреждала! - Заходи, - крикнула она в
ответ. - Не бойся, здесь безопасно. - Он не шелохнулся. - Это же вода, как и любая другая
- но только обладающая силой. В ней в изобилии Земная Сила. Наша плоть слишком
мягка для Мерцающего озера, и оно не видит нас. Заходи же в воду!
Все еще сомневаясь, он наклонился и опустил руки в воду. Пальцы исчезли, как только
прошли сквозь поверхность. Но когда он вынул их обратно, они были на месте, целые,
мокрые и холодные.
Движимый любопытством, он снял ботинки и носки, закатал штанины и осторожно
ступил в воду. И тут же резко окунулся с головой: даже у берегов озеро было глубоким; та
отчетливость с которой он видел дно, ввела его в заблуждение. Пронизывающе холодная
вода вышвырнула его на поверхность. Барахтаясь в воде и пофыркивая, он стал
оглядываться, пока не заметил Елену.
- Ничего себе хорошенько предупредила! - он старался говорить сердито, не обращая
внимания на пронизывающий холод. - Я научу тебя хорошенько предупреждать. - Он
нагнал ее в несколько быстрых взмахов и потащил ее голову вниз. Она тут же вынырнула,
засмеявшись почти раньше, чем ее голова показалась над водой. Он накинулся на нее, но
она ускользнула и тоже толкнула его под воду в отместку. Он ухватил ее за лодыжки, но
упустил. Когда он вынырнул, она исчезла из его поля зрения.
Он почувствовал, как она дергает его за ноги. Задержав дыхание, он повернулся и
нырнул за ней. Впервые он открыл глаза под водой и обнаружил, что прекрасно все видит.
Елена плыла, улыбаясь, рядом. Он нагнал ее и схватил за талию.
Но вместо того, чтобы попытаться вырваться, она повернулась, положила руки ему на
плечи и поцеловала его в губы. Воздух вдруг вырвался у него из легких, словно она
ударила его по больным ребрам. Он отпрянул, взболтав поверхность воды, кашляя и
задыхаясь, рванулся к берегу, где оставил ботинки, и вылез из воды, чтоб упасть на траву.
Грудь его болела, как будто ребра были только что сломаны, но он знал, что это не так.
Первое погружение в озеро залечило его ушибы, как бы смыло их, и они уже не болели.
Но в груди его была и другая боль. В своих подводных приключениях, он, казалось,
надорвал свое сердце.
Он лежал лицом вниз и тяжело дышал, но спустя некоторое время его дыхание
восстановилось. Теперь он был готов к следующим неожиданностям. Холодное и легкое
прикосновение воды возбудило все его тело. Он чувствовал себя чистым, чего не
случалось с ним с тех пор, как он узнал о своей проказе. Солнце грело спину, и подушечки
