 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Тень омрачила мое сердце. Я была почти готова отвергнуть мою цель и оставить Лордов
на волю их собственной судьбы. Но я все же преодолела Сарангрейв, чтобы смерть моих
шнуроносящих не была бессмысленной.
Через древнее поле битв, через богатство радости Анделейна, через суровые степи к
югу от великого леса, подобного Мшистому, но более мрачного и сонного - так я
совершила свой путь, так что ваш замысел был изменен этим. Теперь задавайте мне
вопросы, а затем отпустите меня, мне нужно отдохнуть.
Со спокойным достоинством Высокий Лорд встала, поставив Посох Закона перед собой
на каменный стол.
- Гривомудрая Печаль, Страна в безмерном долгу перед тобой. Ты заплатила огромную
и страшную цену, чтобы принести известия сюда, и мы сделаем все, чтоб эта цена не была
напрасной. Мы не можем отвернуться от ранихинов и их ранихийцев. Если мы поступим
так, мы не будем самими собой. Только одна вера удерживает нас в стороне от вас. Мы
верим, что это последняя война с Ядовитым Клыком. Если мы падем, воевать будет
больше некому. У нас нет могущества Старых Лордов. Ту силу, что у нас есть, мы должны
использовать с максимальной пользой. Не ожесточай свое сердце против нас. Мы любой
ценой постараемся не обмануть твоих надежд. - И, удерживая Посох большими пальцами
рук горизонтально на уровне глаз, она склонилась в поклоне ранихийцев.
Легкая улыбка скользнула по губам Печали. Она усмехнулась над этим весьма
приблизительным приветствием - и возвратила его по всем правилам.
- Среди ранихийцев говорят, что Лорды весьма учтивы. Теперь я и сама вижу это.
Задавайте вопросы. Я отвечу, как могу.
Елена присела. Трой хотел заговорить, но она не дала ему слова. Она спросил Печаль:
- Первый вопрос - из моего сердца. Как там Анделейн? Наши разведчики доносят, что
там все в порядке, но у них нет твоих глаз. Свободны ли Холмы от Злобы?
Волна нетерпения пробежала по плечам Троя. Он стремился начать скорее
расспрашивать Печаль, но узнал обычную тактичность Елены. Холмы Анделейна всегда
рисовались в легендах как некий образ рая. Разговор об этом принес бы Печали
облегчение.
В ответе ее беспощадная горечь на момент пропала. Глаза наполнились слезами, и
слезы побежали по слабой улыбке ее губ.
- Холмы свободны, - просто сказала она.
Неясный шум пробежал по палате, и многие закивали удовлетворенно. В этом
гривомудрая ошибаться не могла.
Елена вздохнула с благодарностью, позволяя вомарку задавать вопросы. Она
посмотрела на него так, словно просила быть вежливым.
- Хорошо, - сказал Трой, поднимаясь. Его сердце было переполнено тревогой, но он
игнорировал это. - Я понимаю, что ты не знаешь размеры армии Фаула. Я принимаю это.
Но мне нужно знать, когда он отправился. Мне нужно знать точное количество дней,
которое прошло с тех пор, как его армия покинула Раздробленные Холмы.
Гривомудрой не требовалось времени для подсчета. Она ответила сразу:
- Двадцать дней. На мгновение вомарк безглазо уставился на нее сквозь свои
солнечные очки, парализованный до молчания. Затем прошептал:
- Двадцать дней? - Его голова закружилась. - Двадцать? - С силой, сжавшей сердце,
перед ним возник образ армии Фаула, резко продвинувшийся вперед на тридцать пять лиг
- на пять дней. Он рассчитывал получить сообщение о продвижении Лорда Фаула за
пятнадцать дней. Он хорошо знал ранихийцев и знал с точностью до лиги, сколько могла
гривомудрая проходить в день.
- О Боже! - Гривомудрая Печаль должна была достичь Ревлстона за пятнадцать дней.
У него оказалось на пять дней меньше. На пять дней меньше для совершения марша на
триста лиг! И армия Фаула, таким образом, будет в Центральных Равнинах уже через
десять дней!
